Die Conference-Saison läuft bei BelOrta zufriedenstellend. "Die Lagerbestände der letzten Woche haben gezeigt, dass der Verkauf trotz eines um 30 Prozent geringeren Volumens als im vergangenen Jahr immer noch reibungslos läuft. Darüber können wir uns nicht beklagen", sagt Laurent De Smedt von der Genossenschaft. Außerdem hat BelOrta während einer Handelsmission in Brasilien in Anwesenheit von Prinzessin Astrid eine Absichtserklärung mit einem brasilianischen Einzelhändler für die Belgische Conference unterzeichnet. "Wir sehen dort ein großes Potenzial", sagte er.
In den kommenden Monaten wird man mit der Conference allerdings erst einmal den Markt im Auge behalten, so Laurent. "Die Mengen sind stark rückläufig, und der Absatz läuft derzeit gut, d. h. wir verkaufen jetzt mehr als wir sollten, um rechtzeitig leer zu sein. Aber wir erleben lieber ein Jahr, in dem wir zu früh ausverkauft sind, als dass wir am Ende auf dem Produkt sitzen bleiben. Demnach ist es also positiv. Wenn die Preise stimmen - und das tun sie -, die Qualität gut bleibt und die Erzeuger zufrieden sind, müssen wir jetzt verkaufen. Das Ende der Saison ist ohnehin immer ungewiss, also ist es besser, die Kontrolle zu haben, als auf das Ende der Saison zu setzen. Das ist auch etwas, was wir unseren Erzeugern mitgeben. Wenn sie mit dem Preis zufrieden sind, ist es für sie besser, den Großteil zu verkaufen und mit ein oder zwei Kühlzellen zu spekulieren, als ein Risiko mit allen Zellen einzugehen."
Was den Preis angeht, ist Laurent zufrieden. "Die kleinen Formate, wie die 55er, sind nur begrenzt verfügbar, aber die schönen, dicken Formate, 65, 70 und 75, sind reichlich vorhanden. Preislich liegen diese Größen jetzt alle auf einem ähnlichen Niveau, sie verkaufen sich also gut. Für die kommenden Monate rechne ich damit, dass die Preise etwas mehr steigen werden. Auch weil die Kosten für die Kühlung ein wenig zunehmen, wird der Aufwärtstrend der Preise damit einhergehen. Vor allem zum Weihnachtsgeschäft hin."
Die Verbraucher von größeren Äpfeln überzeugen
Bei den Äpfeln sieht Laurent eine besondere Herausforderung darin, die Verbraucher davon zu überzeugen, sich für größere Früchte zu entscheiden. "Obwohl die Qualität sehr gut ist, haben wir dieses Jahr eine sehr kleine Ernte. Das hat zu dicken Äpfeln geführt, von denen wir die Verbraucher erst noch überzeugen müssen. Das versuchen wir jetzt mit allen möglichen Aktionen zu erreichen, indem wir im Handel Aktionen mit den XXL-Äpfeln durchführen."
Die Kisten für den Einzelhandel
"Wir arbeiten zum Beispiel mit einem Einzelhändler zusammen, bei dem wir Standard-XXS-Äpfel anbieten, aber der macht jetzt auch eine Aktion mit dem XXL-Kanzi in Form von Kisten, aus denen die Verbraucher ihre Äpfel selbst aussuchen können. Wir merken, dass das ankommt, denn wenn es eine wöchentliche Aktion gibt, sehen wir auch gleich einen Spitzenmoment. Es geht nur darum, hier einen festen Wert zu schaffen."
Belgische Conference-Birne wird in Brasilien immer beliebter
Neben den traditionellen europäischen Märkten zielt die Genossenschaft mit ihren Conference-Birnen auch zunehmend auf entfernte Ziele ab. "Der Verkauf nach China zum Beispiel läuft derzeit sehr gut. In den Monaten Oktober, November und Dezember verzeichnen wir einen Spitzenwert bei den Lieferungen, sodass die Birnen rechtzeitig zum chinesischen Neujahrsfest eintreffen. Außerdem verzeichnen wir weiterhin ein stetiges Wachstum in Brasilien, wo wir diese Woche gemeinsam mit Belgian Fruit Valley und VLAM an einer fürstlichen Mission teilnehmen."
Mit einer Bevölkerung von über 216 Millionen Menschen ist Brasilien ein wichtiger Obstmarkt. So importiert Brasilien weltweit jedes Jahr etwa 225.000 Tonnen Birnen. "Obwohl früher hauptsächlich Birnen aus Portugal und Argentinien importiert wurden, haben wir in den vergangenen Jahren eine steigende Nachfrage nach belgischen Birnen, insbesondere nach der Conference-Birne der Marke Truval, festgestellt", erklärt Marc Evrard von der Tochtergesellschaft Belgian Fruit Valley. "Die brasilianische Wirtschaft, die achtgrößte der Welt, hat zwar mit wirtschaftlichen Herausforderungen zu kämpfen, verfügt aber auch über eine wachsende Mittelschicht, die ein zunehmendes Interesse an Qualitätsprodukten zeigt. Das begrenzte inländische Angebot an Birnen bietet daher ein enormes Wachstumspotenzial für die belgische Birne."
Marc ist während der Mission in Brasilien anwesend. "Hier haben wir bei mehreren brasilianischen Einzelhändlern eine Art Kick-off-Kampagne gestartet, um für die Conference-Saison zu werben, und die Resonanz ist sehr positiv", sagt Marc. "Dennoch ist das alles nicht so einfach, wie es jetzt scheint. Ursprünglich haben wir bereits 2017 damit begonnen, Conference-Birnen in Brasilien zu bewerben, aber ab 2019 begann die COVID-Periode. Das machte es schwierig, Verkostungen zu organisieren, also fangen wir jetzt alles wieder von vorne an. Es läuft noch nicht von selbst, aber wir sehen, dass das Wachstum jetzt anhält, und darauf wollen wir aufbauen. Das erfordert die notwendigen Investitionen in Verkostungen und Werbeaktionen der gemeinsamen Partner, um die Menschen immer mehr mit dem Produkt vertraut zu machen."
Und das zahlt sich jetzt aus, denn während der Handelsmission wurde ein Memorandum of Understanding (MoU) mit einem brasilianischen Einzelhändler bekannt gegeben. Die Absichtserklärung, die in Anwesenheit von Prinzessin Astrid und Ministerpräsident Diependaele unterzeichnet wurde, markiert eine gemeinsame Verpflichtung zur weiteren Optimierung der Logistikprozesse in Brasilien und zum Wissensaustausch über Lagertechnik. "Dies bedeutet, dass das belgische Fachwissen in den Bereichen Ernte, Lagerung und Transport nun auch bei der Ankunft der Birnen in Brasilien zum Tragen kommt, was die Zufriedenheit der Verbraucher weiter erhöhen wird", sagt Marc. "Außerdem hat uns der Erfolg dazu veranlasst, neben der Region São Paulo auch die Nachbarstaaten wie Mina Gerais, Rio de Janeiro, Paraná und die Hauptstadt Brasilia in Betracht zu ziehen. In dieser Saison weitet das belgische Birnen-Team den Vertrieb auf den Bundesstaat Rio Grande do Sul aus, womit wir hoffen und erwarten, uns noch stärker in den brasilianischen Markt zu integrieren und der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden."
Appelsintjes und Brainboosters
Was die Genossenschaft ebenfalls zunehmend in den Mittelpunkt stellt, sind ihre Verpackungen, um die Verbraucher direkt anzusprechen. "Wir haben zum Beispiel die "Appelsintjes", an denen wir jetzt für die dritte Saison arbeiten. Dabei handelt es sich um Verpackungen zum Nikolaus, bei denen sich normalerweise sechs Äpfel auf einer Schale befinden. In diesem Jahr haben wir uns zusätzlich dazu entschlossen, auch vier Äpfel zu verpacken, die eine Nummer größer sind. Es sind immer noch nicht die ganz dicken, sondern die 75/80er, damit die Verbraucher wissen, dass die Äpfel dieses Jahr etwas dicker sind. Der belgische Einzelhandel macht sich diese Aktion zunutze, und wir sind eigentlich Opfer unseres eigenen Erfolgs. In der Tat werden diese Packungen dieses Jahr vor dem 6. Dezember ausverkauft sein. Wir sehen, dass es sich durchsetzt. Es ist eine tolle Möglichkeit, Kinder auf diese Weise an Obst heranzuführen", erklärt Laurent. "Ein weiteres Beispiel ist unsere Partnerschaft mit den Schlümpfen. Damit hatten wir im Oktober eine exklusive Verpackung, um die jüngere Generation zum Verzehr von Äpfeln und in diesem Fall auch Birnen zu bewegen."
Kristof Verduyckt und Glenn Sebregts feiern die Gewinne von Brainboosters
Dass diese Strategie funktioniert, beweist auch der Erfolg der Brainboosters von BelOrta, mit denen das Unternehmen Studenten stimuliert, sich während der Prüfungszeit gesund zu ernähren. Am Dienstag, dem 19. November, wurden sie zum "Product Made in Mechelen" gewählt. In Anwesenheit von unter anderem dem flämischen Minister Jo Brouns, Jan Remeysen (CEO BASF), Véronique Goossens (Chefökonom Belfius), Inge Neven (CEO VITO), Karla Basselier (CEO Fedustria) und dem Juryvorsitzenden Prof. Rudy Aernoudt wurde BelOrta der Titel verliehen. "Wir sind natürlich sehr glücklich, dass wir gewonnen haben. Wir sind eigentlich mit keinerlei Erwartungen zur Preisverleihung gekommen. Daher ist es eine große Überraschung, zum Sieger gekürt zu werden. Wir waren auch der Meinung, dass die Konkurrenz nicht zu unterschätzen ist, sodass es eine krönende Leistung war, am Ende als Sieger hervorzugehen. Es ist auch eine sehr schöne Belohnung für das ganze Team, sowohl für die Kollegen als auch für unsere Erzeuger", so Kristof Verduyckt gegenüber Made In.
Weitere Informationen:
BelOrta
Mechelsesteenweg 120
2860 Sint-Katelijne-Waver, Belgien
Tel: +32 (0)15 55 11 11
[email protected]
www.belorta.be