Während Birnen normalerweise in der Weihnachtszeit gegen Exoten oder Zitrusfrüchte ausgetauscht werden, läuft der belgische Birnenmarkt weiterhin gut. "Wir merken wirklich, dass es in anderen Ländern, wie zum Beispiel in Italien, Engpässe gibt, sodass die Nachfrage aus allen Ecken der Welt kommt", erklärt Christophe Van Haelst von Van Haelst Fruit und VHM Trade.
"Es hat eigentlich sofort gut angefangen", fährt er fort. "Im August war der Markt leer, was zu einer hohen Nachfrage führte. Allerdings war die Qualität anfangs aufgrund der späten Ernte noch etwas geringer. Das führte zu einem kleinen Rückgang, aber in den folgenden Wochen erreichte sie wieder das von uns erwartete Niveau. Das bedeutet, dass wir auch für diese Jahreszeit gute Preise erzielen."
Diese sind, wie Christophe betont, zwar etwas höher, aber das behindert den Absatz nicht. "Die Nachfrage im Einzelhandel ist, trotz einiger teurerer Birnen, gar nicht so schlecht. Selbst in Richtung Feiertage läuft es weiterhin gut. Ich höre von mehreren Händlern, dass sie aufgrund der Probleme in Ost- und Südeuropa bereits mehr als in anderen Jahren umgesetzt haben. Es ist aber immer noch eine gute Menge an Lagerbeständen vorhanden."
"Ob wir die ganze Saison durchkommen, hängt natürlich von der Nachfrage ab. Wenn die konkurrierenden Länder weniger haben und bald auch weniger aus Übersee kommen, werden sich auch belgische Birnen schneller verkaufen. Dann werden wir früher fertig sein. Aber wir müssen abwarten, was aus Übersee kommt. Ich rechne damit, dass wir, anders als im letzten Jahr, bis zum Ende der Saison noch Früchte haben werden."
Preise nicht himmelhoch jauchzend
Was die Preise angeht, so können sowohl die Erzeuger als auch die Händler zufrieden sein, erklärte Christophe. "Letztes Jahr war die Stimmung um diese Zeit etwas schlechter, weil wir mit sehr niedrigen Preisen gearbeitet haben. Davon ist dieses Jahr wenig zu spüren. Die Erzeuger behaupten sich gut bei den Preisen. Für sie ist es immer eine Abwägung, ob sie heute für 90 Eurocent mit geringen Ausfällen verkaufen oder bis April/Mai warten, in der Hoffnung auf 20 Eurocent mehr, aber mit einer höheren Wahrscheinlichkeit von mehr Ausfällen. Wenn der Preis später 50 Cent höher ist, ist es besser zu warten, aber das erwarte ich nicht. Im Moment ist es ein gutes Preisniveau, und ich glaube nicht, dass die Preise gegen Ende der Saison wieder in die Höhe schnellen werden. Aber nageln Sie mich nicht darauf fest. Wir stehen erst am Anfang der Vermarktungssaison, aber wir sind auf einem guten Weg. Wir haben noch etwa acht Monate vor uns, und in dieser Zeit kann sich die Nachfrage und der Preis schnell ändern."
Für die Jahreszeit und aufgrund der Tatsache, dass einige Gastarbeiter für eine Weile nach Hause zurückkehren, hat VHM Fruit Trade momentan viel zu tun. "Wir sind im Moment sehr beschäftigt mit dem Sortieren. Das liegt daran, dass wir viele Bestellungen haben und diese jetzt noch aufbereitet werden müssen. Natürlich gehen einige Mitarbeiter über die Feiertage nach Hause, aber in größeren Betrieben sieht man, dass mehr als eine Mindestbesetzung übrig bleibt, denn wir haben die Verpflichtung, unsere Kunden das ganze Jahr über zu beliefern. Da kann man nicht einfach so eine Woche zwischen Weihnachten und Neujahr schließen."
Diversifizierung
Auch das Interesse vieler Menschen an neuen Sorten abseits der traditionellen Conference-Birnen sieht der Händler nicht als Bedrohung. "Wir beobachten das bei Birnen schon seit einiger Zeit, und ich halte das für einen positiven Trend. Es ist schön, dass es eine Diversifizierung des Angebots für die Verbraucher gibt. Das setzt sich auch durch, denn das Interesse an roten Birnen in den europäischen Supermärkten ist zum Beispiel groß. Trotzdem gibt es auf dem Markt noch mehr als genug Platz für die Conference. Grund genug für uns, um nicht mit einzusteigen. Das liegt auch daran, dass die Einführung solcher neuen Sorten oft subventioniert wird. Dann ist es zwar schön, dass auch andere Sorten in Betracht gezogen werden, aber für uns ist das Kilo/Preis-Verhältnis der Conference immer noch besser."
Weitere Informationen:
Christophe Van Haelst
Van Haelst Fruit
Kieldrechtsebaan 85
BE-9130 Verrebroek, Belgien
Tel.: +32 (0)3 336 16 47
[email protected]
www.vanhaelstfruit.be