Ein kürzlich abgehaltenes BerriesZA-Symposium hat gezeigt, wie optimistisch und engagiert die südafrikanische Heidelbeerindustrie ist, bemerkt der neue Vorsitzende der Organisation. "Die neue Heidelbeerenernte verspricht viel zu diesem frühen Zeitpunkt. Es gibt noch zu wenig, um wirklich etwas zu wissen, aber dennoch genug, um es spannend zu machen", sagt Herman van Dyk, Chief Operating Officer von Six33 und nun auch neuer Vorsitzender von BerriesZA. Er übernimmt den Vorsitz von Justin Mudge, einem Heidelbeeranbauer, der sich leidenschaftlich für die Branche eingesetzt hat, insbesondere während des letztjährigen Streiks der Hafenarbeiter, der genau zur Blütezeit der Heidelbeeren stattfand.
Die frühen Früchte werden seit KW 14 nach Malaysia, Singapur, Irland und in das Vereinigte Königreich exportiert. Im Norden des Landes ziehen die Mengen an, aber der übliche Höhepunkt der Ernte im Oktober wird sich wahrscheinlich um zehn Tage, in manchen Gebieten sogar um drei Wochen, nach hinten verschieben, sagt er. Der derzeitige heftige Regen im Westkap könnte sich auf die Blütenbildung auswirken, aber es wäre besser, sie jetzt als im September zu haben, bemerkt er. Eine Ernteschätzung für diese Saison wird derzeit erstellt, sagt van Dyk, aber erste Anzeichen deuten darauf hin, dass sie höher ausfallen wird als die 24.000 Tonnen, die im letzten Jahr exportiert wurden.
Neu gewonnener Optimismus nach zwei schwierigen 
Jahren
"Unser technisches Symposium vor drei Wochen war ein großer Erfolg und hat viel positive Energie freigesetzt. Es war ermutigend zu sehen, wie viele Lieferanten weiterhin Chancen in der Branche sehen", sagt van Dyk. "Südafrikanische Landwirte sind sehr widerstandsfähig, wir suchen immer nach dem Positiven in einer Situation." Er sagt, dass sie die wenigen verbliebenen Nicht-Mitglieder in der Branche, die Heidelbeeren anbauen, gerne in den Kreis der Mitglieder aufnehmen würden. Er ist überzeugt, dass sie einen Mehrwert für die Branche darstellen, die zwei schwierige Jahre hinter sich gebracht hat und am Ende ausgereifter dasteht.
Schwerpunkt auf Forschung und Entwicklung vor und nach der Ernte
In zwei spezifischen Bereichen werden große Bemühungen unternommen: Zum einen geht es darum, neue Märkte für südafrikanische Heidelbeeren zu erschließen (in dieser Hinsicht sind Indien und Israel am weitesten fortgeschritten und könnten bereits in zwölf Monaten so weit sein). Die andere Facette ist die Forschung und Entwicklung, die durch Abgaben der Erzeuger finanziert wird. "Wir geben eine Menge Geld aus, um herauszufinden, wie wir unser Produkt besser auf dem Markt platzieren können. Dabei geht es nicht nur um die Forschungsarbeit vor der Ernte, sondern auch um die der Nachernte. Südafrika hat auf dem Gebiet der Heidelbeeren einen guten Namen, und den wollen wir unbedingt schützen", sagt er.
Ein Teil dieser Entwicklung besteht darin, dass die Zahl der neuen Heidelbeerprojekte bei Greenfield deutlich zurückgegangen ist. Alte Obstgärten mit nicht leistungsfähigen Sorten machen Platz für neue Sorten. Die Verfügbarkeit von Sorten durch neue Marktteilnehmer hat die Dynamik in der Branche verändert und zu einem gesunden Wettbewerb geführt, stellt er fest.
Weitere Informationen:
Elzette Schutte
BerriesZA
Tel: +27 82 411 0500
Email: elzette@berriesa.co.za
https://www.berriesza.co.za/
