"Führung in einer digitalen und nachhaltigen Zukunft" - das ist das Motto des 4. Internationalen Erdbeerkongresses, der vom 21. bis 24. September 2022 in Antwerpen stattfinden wird. "Nach fünf Jahren können wir endlich wieder Akteure aus dem gesamten internationalen Erdbeersektor begrüßen, um sich zu vernetzen und Informationen über die Erforschung, den Anbau und die Vermarktung von Erdbeeren für den Frischmarkt auszutauschen", sagt Eva Vanmarcke vom Veranstalter Coöperatie Hoogstraten.
Die Kombination zweier Sportarten
Die Initiative wurde 2010 von der Genossenschaft in Zusammenarbeit mit dem Forschungszentrum Hoogstraten, dem Verband der belgischen Gartenbaugenossenschaften (VBT) und dem Flämischen Zentrum für die Konservierung von Gartenbauprodukten (VCBT) ins Leben gerufen. "Die Idee entstand aus dem Ziel heraus, die wissenschaftliche Welt mit der kommerziellen Welt des Erdbeersektors zu verbinden", fährt Eva fort. "In beiden Branchen wird geforscht und es gibt viele Veränderungen. Es wurde jedoch nie wirklich miteinander besprochen, sodass die beiden oft nebeneinander her lebten. Auf diese Weise haben wir einen Weg gefunden, beide Parteien miteinander in Kontakt zu bringen und Informationen auszutauschen. Das wurde eigentlich von der ersten Minute an als positiv empfunden. Die erste Ausgabe wurde besonders gut aufgenommen, und anschließend kamen viele Dinge dabei heraus, die für beide Branchen von großem Nutzen waren. Dies hat dafür gesorgt, dass es zu einer wiederkehrenden Veranstaltung wurde, und das ursprüngliche Ziel ist bis heute dasselbe geblieben." Bei der letzten Veranstaltung nahmen 300 Vertreter aus über 26 Ländern teil.
Der letzte Internationale Erdbeerkongress fand allerdings erst 2017 statt. "Eigentlich sollte die Veranstaltung alle drei Jahre stattfinden, aber die Pandemie hat uns einen Strich durch die Rechnung gemacht. Die Vorbereitungen hatten bereits im Jahr 2020 begonnen, aber da sich herausstellte, dass Corona größere Auswirkungen hat als erwartet, mussten wir die Veranstaltung damals leider absagen." Jetzt, im September, ist es nach fünf Jahren wieder so weit. "Das Programm umfasst zwei Tage mit Vorträgen, Podiumsdiskussionen und Posterpräsentationen im Flanders Meeting & Convention Centre sowie einen interessanten Tag mit verschiedenen Ausflugsmöglichkeiten. In diesem Jahr schließen wir zum ersten Mal mit der Internationalen Messe für Mechanisierung und Demonstrations-Erdbeeren ab, die vom Proefcentrum Hoogstraten am Samstag organisiert wird und bei der die praktische Seite des Anbaus im Mittelpunkt steht."
Digitalisierung und Nachhaltigkeit
Die diesjährigen Vorträge befassen sich hauptsächlich mit der Entwicklung der Digitalisierung und der Nachhaltigkeit im Anbau sowie mit dem Markt. "So werden beispielsweise die Geschäftsführer von Saga Robotics und Blue Radix über die Robotisierung im Gartenbau bzw. über künstliche Intelligenz im Anbau sprechen. Der amerikanische Trendbeobachter Daniel Levine wird sich anschließend auf die kommerzielle Welt konzentrieren, indem er auf die Trends in diesem Sektor eingeht und zeigt, in welche Richtung es gehen wird." Natürlich sind auch die Herausforderungen im Erdbeersektor sehr groß und die Gefahren der Welt sind niemandem unbekannt. "Gemeinsam mit Vertretern aus der ganzen Welt werden wir uns mit den Folgen dieser Ereignisse für jeden Teil der Welt befassen und überlegen, wie wir sie am besten bewältigen können. Wir alle müssen uns mit diesen Problemen auseinandersetzen, aber sie betreffen nicht alle auf die gleiche Weise. Die Gespräche geben einen einzigartigen Einblick in die Situation der andere Menschen." Die gesamte Veranstaltung wird von dem britischen Obst- und Gemüsejournalisten Michael Barker umrahmt.
Mit der wiederkehrenden Veranstaltung ist es der Organisation gelungen, das Ziel zu erreichen, die verschiedenen Akteure zu verbinden. Ein Ziel, das als Beispiel für andere Produktgruppen dienen kann. "Der ultimative Traum ist, dass es eine spezielle Vereinigung oder einen Ausschuss auf europäischer oder globaler Ebene gibt, in dem eine solche Zusammenarbeit regelmäßig stattfinden kann. Im Moment sind wir jedoch sehr froh, dass wir alle paar Jahre zusammenkommen können, um die Entwicklung des Sektors zu bewerten und zu sehen, wie die bei der letzten Ausgabe diskutierten Themen vorankommen. Wir freuen uns darauf, die Welt wieder in Belgien willkommen zu heißen", so Eva abschließend.
Für mehr Informationen:
Eva Vanmarcke
Coöperatie Hoogstraten
Loenhoutseweg 59
2320 Hoogstraten, België
+32 33 40 02 11
strawberrycongress@hoogstraten.eu
www.iscbelgium.com