Die Entwicklungen in der Robotik sind rasant. Auch der Obstanbau wird in hohem Tempo mechanisiert. Für den kürzlich eröffneten Fruit Tech Campus war dies ein Grund, den Obstsektor im Rahmen eines echten "Robotics Day" auf den neuesten Stand zu bringen. Sind die Roboter schon einsatzfähig? Ist es finanziell machbar? Oder ist das Stadium bereits überschritten, indem die Früchte nicht geerntet werden, weil es nicht genügend Menschen gibt, die sie pflücken wollen?
Klicken Sie hier für den Fotoreport.
Als Hauptredner reflektierte Han Fleuren von der Obstbaumschule Fleuren über die möglichen Auswirkungen der robotergestützten Ernte im Obstgarten von morgen. Dabei nahm er die Anwesenden mit auf eine Reise durch die 100-jährige Geschichte des Familienbetriebs, der von seinem Großvater gegründet wurde, in dem sein Vater den "Knipbaum" einführte und in dem er heute neben den Obstbäumen auch den Minibaum und Messsysteme für den Obstgarten vertreibt. Er berichtete auch von seiner Erfahrung mit einer Kirschanlage, die er in Chile in Form einer Kiwi-Anlage vorfand und bei der die Kirschen nach unten hingen. "Das muss in den Ohren von Robotikern wie Musik klingen. Ob es auch für Kernobst funktioniert? Keine Ahnung, aber in der Zukunft geht es nicht darum, wer der Stärkste oder Klügste ist, sondern wer sich am besten anpassen kann."
Han Fleuren
Aber was ist der Businesscase für einen Roboter? Ist das in kurzer Zeit zu schaffen? Oder ist das gar kein Thema in Zeiten, in denen Obst in Europa mangels Pflückern nicht geerntet wird? Der Wirtschaftsprüfer Evert Tijssen von Tijssen Accountants hat die erste Berechnung "auf einer Zigarrenkiste" durchgeführt, indem er ein durchschnittliches Beispiel aus seinem Kundenportfolio errechnete. Für eine Apfelfarm von 20 Hektar hat er 13 Roboter entwickelt, die 30 Äpfel pro Minute pflücken. Die erforderlichen Kosten auf Jahresbasis: 9.154 Euro. Der Buchhalter gab jedoch einen Denkanstoß. "Rechnen Sie selbst nach. Wie hoch ist die voraussichtliche wirtschaftliche Lebensdauer, der Energieverbrauch, der Anschaffungswert, die Finanzierungs- und Wartungskosten? Und in welchem Umfang kann der Roboter 100 Prozent ernten?"
Harrij Schmeitz
Der Vorsitzende, Harrij Schmeitz, wies auf die Auswirkungen der Roboterisierung hin. "Es geht nicht nur darum, Menschen zu ersetzen, sondern um das Gesamtkonzept. Es handelt sich um eine Systeminnovation, die Auswirkungen auf den Unternehmer, die Ernte und auch auf sein gesamtes Unternehmen hat. Aber die Entwicklungen gehen weiter. Wer hätte vor ein paar Jahren gedacht, dass ein vollständig robotergestütztes Sprühgerät seine Arbeit völlig unbemannt verrichten kann?"
Während der Innovation Labs wurden sechs praktische Beispiele von Robotern für Erdbeeren (Ocitva), Himbeeren (Fieldwerk Robotics), Kernobst (Munckhof), Freilandanbau (Abemec), robotergestütztes Sprühen (Hol Spraying Systems) und Greefa (robotergestützte Verpackung) vorgeführt und erläutert. Die Videos der Roboter sind unten zu sehen.
Auffallend war die Zusammenarbeit vieler Unternehmen mit großen Automatisierungsunternehmen. So ist Octiva, der neue Name von Priva Kompano, dem jüngsten Zusammenschluss der Gartenbauroboter von Priva und der Landwirtschaftsroboter von Octinion, kürzlich eine Partnerschaft mit dem deutschen Unternehmen Continental eingegangen. Octiva hat eine mobile Plattform entwickelt, die es Anwendungen ermöglicht, sich autonom und sicher durch das Gewächshaus zu bewegen. Alle bestehenden und neuen Anwendungen wie UV-C-Behandlung, Laubschneiden oder Erdbeerpflücken werden auf der autonomen Plattform von Continental durchgeführt. CEO Tom Coen sagte, er wolle so viel wie möglich standardisieren, um Rentabilität zu erreichen. Die derzeitigen Investitionen belaufen sich bereits auf einen zweistelligen Millionenbetrag, und Coens geht davon aus, dass noch viel mehr möglich ist. "Alles dreht sich um den Businesscase. Wir wollen Tausende von Systemen pro Jahr verkaufen."
Tom Coen von Octiva
Das britische Unternehmen Fieldwork Robotics hat in Portugal den ersten kommerziellen Versuch mit einem Roboter zum Pflücken von Himbeeren unternommen. Über einen Online-Link erläuterte der Vorstandsvorsitzende Rui Andrês die Entwicklungen. "Wir haben mit Himbeeren begonnen, weil dies vielleicht die schwierigste und empfindlichste Frucht ist, die man mit Robotern ernten kann, und weil der Himbeeranbau weltweit einen riesigen Markt darstellt. Wenn wir es mit Himbeeren schaffen, sollten wir es auch mit anderen Früchten schaffen können". Andrês wies darauf hin, dass die Roboter niemals die Geschwindigkeit der manuellen Ernte erreichen werden. "Aber dieser Roboter arbeitet 24 Stunden lang. Er funktioniert sogar nachts am besten, denn die Herausforderung besteht darin, die Himbeeren mit der richtigen Farbe zu ernten, und das ist nachts leichter zu erkennen."
Greefa demonstriert den Smartpackr.
Wo es bei den Ernterobotern hauptsächlich noch um Zukunftsmusik ging, demonstrierte Greefa den nächsten Schritt in der Packstation, in der nicht nur Äpfel, sondern auch Birnen nach Maß verpackt werden können. Das Obst wird in sogenannte Packschalen mit einer Kapazität von bis zu 120 Äpfeln pro Minute verpackt. Die Form der Birne spielt keine Rolle mehr. Benutzer Vogelaar Vredehof war sehr zufrieden mit dem Verpackungsroboter. Sie wiesen darauf hin, dass sich der Markt in den Niederlanden und Belgien mehr und mehr auf kleine Verpackungen anstelle von gelegtem Obst verlagert. Der Vorteil gegenüber Ernterobotern ist, dass sie oft ganzjährig eingesetzt werden können. "Der Roboter verdient Geld, wenn er beschäftigt werden kann, aber man braucht Arbeit für ihn", stellte Sander Reukers von Greefa trocken fest.
Dies ist nur der Anfang. "Was kommt als nächstes?", so wurde der abschließende Hauptredner Roel Steenbergen vorgestellt. Roel ist Technical Innovation Manager des Rabobank Tech Lab und erörterte die neuesten Technologietrends und was diese für den Unternehmer und sein Unternehmen bedeuten werden. "Zurzeit wird ein neues Internet aufgebaut. Das wird sich darauf auswirken, wie wir miteinander kommunizieren. Er sagt auch, dass das Metaversum mehr und mehr in der realen Welt auftauchen wird, eine virtuelle Welt, in der Menschen arbeiten, spielen und sich entspannen können. Der Tag endete mit einem Umtrunk und die Teilnehmer des Future Fruit Forums unter 35 Jahren konnten kostenlos am Young Fruit Pro BBQ teilnehmen. Nichts Virtuelles, nur mit einem Bier und einem Fleischspieß in der Hand.