Costa Rica ist der weltweit größte Exporteur von Ananas mit einem Jahresumsatz von etwa 1 Milliarde US-Dollar. „Costa Rica hat eine Ananasfläche von etwa 40.000 Hektar. Der Sektor bietet rund 30.000 direkte und 120.000 indirekte Arbeitsplätze. Die Ananas ist daher sehr wichtig für die Wirtschaft unseres Landes. 85% der in den Vereinigten Staaten konsumierten Ananas stammt aus Costa Rica. Für Europa sind das 80%“, sagt Alfredo Volio, Vorsitzender und CEO von Upala Agrícola.
„Upala Agrícola ist mit rund 1.000 Mitarbeitenden der größte Arbeitgeber in der Region. Wir bauen und exportieren durchschnittlich 100/110 Container pro Woche. Im Gegensatz zu anderen Feldfrüchten kann die Ananas das ganze Jahr über angebaut werden. Wir ernten die Früchte täglich und das Pflanzen erfolgt wöchentlich, um eine konstante Versorgung aufrechtzuerhalten. Unsere Mitarbeitenden haben also das ganze Jahr über Arbeit und die kontinuierliche Versorgung mit dieser Frucht verleiht ihr einen Mehrwert.“
„Wir haben insgesamt 2.500 Hektar, davon sind 1.600 für den Anbau bestimmt und die anderen 900 sind Naturschutzgebiet. Damit erreichen wir nicht nur das Ziel von 30% Naturschutzgebiet, sondern übertreffen es sogar“, sagt der Vorsitzende.
Produktivität und Umweltschutz
Die Bewahrung der Umwelt ist in Costa Ricas Politik integriert. Diese Bemühungen wurden 2019 weltweit mit dem Champions of the Earth-Award des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) in der Kategorie „Politische Führung“ für Costa Ricas Rolle beim Schutz der Natur und der Bekämpfung des Klimawandels gewürdigt. „Costa Rica ist ein Beispiel für die Region und für die Welt“, so der damalige UNEP-Direktor. Upala Agrícola ist Teil dieser Verpflichtung, indem es Biodiversität in seine Produktionsprozesse integriert und auf jedes der 17 Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung hinarbeitet. „Wir haben einen biologischen Korridor zwischen zwei wichtigen Naturgebieten eingerichtet, damit sich die Tiere in unseren Wäldern frei bewegen können: Los Malecu, ein 136.632 Hektar großes Naturschutzgebiet, und Caño Negro.“
„2017 haben wir eine Vereinbarung mit der deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) unterzeichnet und kürzlich gemeinsam die Ergebnisse einer Biodiversitätserhebung analysiert, die wir in unserem biologischen Korridor durchführen. Wir haben festgestellt, dass es eine beträchtliche Menge an Fauna gibt, die durch unsere Wälder streift. In einer ersten Phase der Studie haben wir 168 Vogelarten und 24 Säugetierarten gezählt“, sagt Alfredo Volio.
„Was unsere Zertifizierungen betrifft (GlobalG.A.P, GRASP und FSMA, ISO 14001, Rainforest, SMETA, BASC und Esencial Costa Rica), so haben wir als erstes Unternehmen des Ananas-Sektors die ökologische Blaue Flagge für unsere Arbeit zum Schutz der Umwelt erhalten, und am 22. Juni haben wir die Chance, diese Auszeichnung in der Kategorie Biodiversität in unseren eigenen Einrichtungen zu erhalten, womit wir wiederum das erste Unternehmen des Ananas-Sektors sind, das sie erhält.“
Upala Agrícola hat damit eine starke Position im Bereich des Umweltschutzes auf dem costa-ricanischen Ananasexportmarkt erreicht. „Bei der Ananaserzeugung streben wir eine hohe Produktivität pro Hektar an, die wir dank der klimatischen Bedingungen des Gebiets, in dem wir uns befinden, im Norden des Landes, ganz in der Nähe der Grenze zu Nicaragua, erreichen. Wir haben ein sehr günstiges Klima, sodass wir z. B. keine Bewässerung benötigen, und das ermöglicht es uns, 12 Monate nach der Anpflanzung wohlschmeckende Früchte zu ernten, die den hohen Qualitätsansprüchen unserer internationalen Märkte entsprechen.“
„Alle Früchte werden zum optimalen Reifezeitpunkt geerntet (es sei daran erinnert, dass es sich bei der Ananas um eine nichtklimakterische Frucht handelt) und anschließend vorgekühlt, gekühlt gelagert und transportiert, sodass sie völlig frisch auf den Zielmärkten ankommen.“
„In diesem Jahr hat die Containerkrise die Situation zeitweise sehr schwierig gemacht. Außerdem sind die Kosten für Düngemittel und Kartonagen um fast 30% gestiegen, aber die Präzisionslandwirtschaft hat uns bei der Bewirtschaftung geholfen und es uns ermöglicht, effizienter zu arbeiten und auch unter diesen Umständen die internationalen Märkte zu erreichen.“
Verwertung pflanzlicher Abfälle aus dem Ananasanbau
Costa Rica bringt jedes Jahr etwa 200 Millionen Kartons Ananas auf den Markt. Der kontinuierliche Produktionszyklus erzeugt zwangsläufig eine große Biomasse. „Upala Agrícola zerkleinert die Pflanzen nach dem Produktionszyklus und arbeitet dieses organische Material in den Boden, damit es als Dünger für die neuen Anpflanzungen verwendet werden kann. Zusammen mit Universitäten im In- und Ausland führen wir auch eine Reihe sehr interessanter Projekte durch, um die von uns erzeugte Biomasse aufzuwerten.“
„Wir untersuchen die Möglichkeiten, aus Ananasfasern Biodiesel, Kunstleder oder Papier herzustellen. Damit könnten wir den Kreis schließen und die Verpackungen für unser Obst aus den Restabfällen der Ernte herstellen“, sagt Alfredo Volio.
Für weitere Informationen:
Upala Agrícola
Tel.: +506 2480-0100
https://upalagricola.com