Der Frost hat den Kern- und Steinobstbäumen im Nordosten Spaniens Ende März schwer zugesetzt. Die Produktion in den Regionen Aragonien und Katalonien musste in einem Jahr, in dem die Produktionskosten aufgrund der Inflation in die Höhe geschnellt sind, historische Mengenverluste hinnehmen.
"Wir haben 80% unserer Steinobstproduktion verloren", sagte Sergio Alonso, kaufmännischer Leiter der Genossenschaft Cosanse in Zaragoza. Bei Kirschen waren die Schäden nicht so gravierend, und wir konnten 50-60% der Produktion retten, während wir bei Äpfeln und Birnen 60-70% der Produktion einbüßen werden."
Die Fröste traten in vielen Gebieten auf, in denen dies normalerweise nicht vorkommt, so dass die vorhandenen Frostschutzsysteme den vielen Stunden unter -3 Grad nicht gewachsen waren. "Ich arbeite seit fast 20 Jahren in dieser Genossenschaft und habe so etwas noch nie erlebt. Auch erfahrenere Erzeuger können sich nicht an Schäden dieses Ausmaßes erinnern. Das hat uns sehr entmutigt, denn nachdem wir ein ganzes Jahr lang investiert und an der Produktion gearbeitet haben, wurde alles in zwei Nächten ruiniert. Dies folgt auf zwei gute Jahre, was die Widrigkeiten des Wetters angeht, sowie auf eine Kampagne mit guten Preisen."
Laut Sergio Alonso wird es in diesem Jahr sehr schwierig sein, alle Kunden zu beliefern, die Kosten zu bewältigen, die im Vergleich zum letzten Jahr ebenfalls deutlich gestiegen sind, und das Personal zu halten. "Die Preise werden hoch sein, aber nicht genug, um den Mangel an Kilos zu kompensieren. Es wird eine sehr schwierige Saison werden, wenn es darum geht, die Kosten weiterzugeben, sowohl für unsere Erzeuger als auch für den Verpackungsbetrieb. Es ist sehr wahrscheinlich, dass bis zum Ende der Saison Verluste zu verzeichnen sein werden. Es wäre wünschenswert, dass die landwirtschaftlichen Versicherungspolicen überarbeitet werden, da sie den Bedarf der Erzeuger nicht decken, wenn man bedenkt, wie viel sie kosten, so dass 50% unserer Mitglieder nicht versichert sind."
Die Genossenschaft vermarktet derzeit Kirschen, da die Ernte Mitte Mai begonnen hat, mit etwa acht Tagen Verspätung im Vergleich zur letzten Saison. Während sie in den ersten Wochen die weicheren Frühsorten lieferte, gibt es jetzt prallere Sorten, die sich besser für den Versand eignen. "Das Wetter ist sehr gut, so dass die Qualität der Ware ausgezeichnet ist. Die Preise sind bisher hoch und im Allgemeinen besser als zu dieser Zeit im letzten Jahr, obwohl sie ab Mitte Juni nach dem Eintreffen einer größeren Produktion sinken könnten, sowohl in Spanien als auch in den übrigen Erzeugerländern, da in Frankreich, Italien, Griechenland und der Türkei keine Frostschäden gemeldet wurden."
Neben der Verpackung ihrer Kirschen in Holzbehältern verschiedener Größen und Formate sowie in Plastikbechern für den Snackverzehr bringen sie in diesem Jahr eine neue Holzkiste auf den Markt, mit der sie den Wert der traditionellen Methoden, mit denen sie ihre Kirschen erzeugen und vermarkten, hervorheben wollen. "Durch einen QR-Code auf der Kiste, der mit jedem Smartphone gescannt werden kann, haben die Verbraucher die Möglichkeit zu erfahren, wie die Kirschen produziert, geerntet und sortiert werden. Im Gegensatz zu den meisten Unternehmen, die Kirschen vermarkten, führen wir die Sortierung manuell auf dem Feld durch. Dies ist zwar weniger genau als eine maschinelle Sortierung, gewährleistet aber eine größere Frische und Haltbarkeit. Die Kirschen werden also keiner Nachbehandlung unterzogen. Wir arbeiten seit 30 Jahren auf diese Weise und haben dies bisher noch nie kommuniziert. Jetzt kann der Verbraucher sehen, dass hinter diesem Produkt ganze Familien stehen, die jedes Jahr sehr hart arbeiten, um die Ernte einzufahren."
Die Genossenschaft arbeitet auch weiterhin an der Vermarktung von Kernobst, dessen Verwertung aufgrund der um 30-40% gestiegenen Kosten kaum noch Gewinne abwirft, während sich die Verkaufspreise nicht verändert haben.