Es war ein Jahr mit Höhen und Tiefen auf dem Markt für Kernobst. "Vor dem Jahreswechsel schien sich alles in die richtige Richtung zu entwickeln, doch nun sorgen externe Faktoren dafür, dass das Ende nicht so verläuft, wie wir es uns erhofft hatten", sagt Louis De Cleene von der Devos-Gruppe. "Alles, was mit den Birnen zu tun hat, wie Verpackung und Strom, ist teuer und das derzeitige Wetter ist auch nicht gerade förderlich für den Konsum von Kernobst, also ist es einfach eine schwierige Situation. Es stimmt, dass es bei der ersten Hitze immer etwas härter für uns ist, aber das wird jetzt durch das Überangebot an roten Früchten noch verstärkt."
"Wir arbeiten weiterhin mit unseren Mengen und unsere festen Linien laufen weiterhin ohne Probleme, aber derzeit gibt keine Extras", so Louis weiter. "Dafür geht man natürlich kein Risiko ein. Zu Beginn der Saison hatten wir 25 bis 30% weniger Birnen auf dem europäischen Markt, so dass wir davon ausgingen, dass sich die Conference gut verkaufen würde, was sie auch lange Zeit tat. Bis zu den bekannten Entwicklungen in der Welt, die zu einem plötzlichen Preissturz führten. Die Preise sind im Moment nicht einmal so dramatisch. Wir sind von Uhrenpreisen von 90 Cent auf 60 Cent und jetzt wieder auf 90 Cent gekommen. Nur dauert es in unserem Segment sehr lange, bis man diese 30 Cent wieder zurückbekommt, es ist also eher eine Zeit der Genesung. Wenn das nicht der Fall wäre, hätten wir jetzt eine wunderbare Saison."
Qualitativ gesehen hat Devos nichts zu beanstanden, sagt Louis. "Wir beobachten die Birnen und versuchen, sie zum richtigen Zeitpunkt zu verkaufen. Das sieht im Moment gut aus. Wir bauen einen großen Teil unserer eigenen Birnen an, aber zu Beginn der Saison kaufen wir auch viel auf Vorrat. Wir kauften sie in der Erwartung, dass sie in Anbetracht des damaligen Umfelds bis zum Jahresende im Preis steigen würden. Doch die Dinge entwickelten sich anders."
Es gibt jedoch Licht am Ende des Tunnels für den Birnenmarkt. "Wir hoffen, dass die Preise in naher Zukunft weiter steigen werden. Die freien Birnen, die an der Uhr verkauft werden, sind fast alle weg. Vielleicht noch nächste Woche, aber dann ist es vorbei. Dann werden die größeren Anbieter ihre eigenen Birnen auf den Markt bringen, und die Preise werden systematisch wieder steigen. Der Kauf und die Lagerung dieser Birnen sind mit vielen Risiken und Kosten verbunden, z. B. Kühlung und Überwachung."
Für den Apfelmarkt erwartet Louis in dieser Saison keine Besserung. "Es gibt ein zu großes Angebot und einen zu geringen Konsum, was die Sache schwierig macht. Wenn schon Abhilfe geschaffen werden soll, dann sollte es eine neue Sorte sein. Wir haben zum Beispiel den Rubis Gold-Apfel, den wir exklusiv in den Benelux-Ländern vertreiben. Er spricht die Menschen an und ist anders als das, was sie gewohnt sind. Ich rechne damit, dass der Absatz schnell zunehmen wird, und wer weiß, was der Wandel auf einem sehr schwierigen Markt bewirken kann."
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Louis De Cleene
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