Die Nachfrage nach Bio-Heirloom-Tomaten steigt wieder an, gerade jetzt, wo die Saison in Mexiko zu Ende geht. Alejandro Madrigal von Covilli Brand Organics Inc. mit Sitz in Nogales, Arizona, sagt, dass seine Bio-Herbsttomaten in der mexikanischen Region Valle de Guadalupe noch etwa drei Wochen produziert werden. "Im Moment gibt es eine Übergangszeit - die lokalen Lieferungen haben an der Westküste noch nicht begonnen und in Mexiko läuft die Produktion aus", sagt Madrigal.
Sobald die mexikanische Saison beendet ist, werden die Lieferungen bis Ende Juli oder Anfang August ausbleiben. Das Programm an der Westküste wird bis Anfang September laufen. "Dieses neue Programm, das wir letztes Jahr gestartet haben, haben wir dieses Jahr ein wenig modifiziert. Wir begannen am Anfang des Sommers und stellten fest, dass das kein guter Zeitpunkt ist; es ist besser, wenn wir es im Spätsommer bis in den Herbst hinein machen", sagt Madrigal. "Das ist also unser Ziel für dieses Jahr."
Jose Miguel Ayala, Betriebsleiter bei Covilli, kümmert sich um die Heirloom-Tomaten.
Ein heikles Geschäft
Der Anbau und die Handhabung von Heirloom-Tomaten, insbesondere von Bio-Heirloom-Tomaten, ist eine heikle Angelegenheit. "Sie sind schwieriger zu handhaben als konventionelle Tomaten. Eine Heirloom-Tomate wurde nicht für den häufigen Transport und die Handhabung gezüchtet", sagt Madrigal. "Deshalb haben wir im Laufe der Jahre gelernt, wie wir sie verpacken müssen, ohne sie zu sehr zu strapazieren, damit sie keine Druckstellen bekommen oder weich werden." Er fügt hinzu, dass die Sorten gemischt werden müssen, um gut zu wachsen. "Es ist unendlich komplex, und wenn man dann noch die organische Komponente hinzufügt, wird es noch schwieriger."
Auch die Verpackung hat sich verändert, denn immer mehr Menschen fragen nach verpackten Lösungen für Heirloom-Tomaten anstelle von loser Ware. "Es gibt eine verstärkte Nachfrage nach Schalen oder Beuteln - etwas, das wir bei Heirlooms nur ungern tun, weil sie in Schalen nicht gut aussehen", sagt er. Covilli hat jedoch eine recycelbare/kompostierbare Pappschachtel entwickelt, die von den Verbrauchern sehr gut angenommen wird.
Auch die dunkelvioletten Heirloom-Tomaten des Unternehmens erfreuen sich einer anhaltend starken Nachfrage: Darklooms®. "Sie haben eine große Anhängerschaft", sagt Iris Madrigal. "Sie haben einen ganz besonderen Geschmack, den man bei den normalen Tomaten nicht findet, so dass die Leute, die sie einmal probiert haben, sie wieder kaufen wollen.
Ende dieses Monats wird Covilli auch mit dem Versand seiner 60 Hektar Bio-Drachenfrüchte beginnen.
Rückbesinnung auf das Wesentliche?
Über den Winter war die Marktnachfrage nach Heirloom-Sorten jedoch zurückgegangen. "Da es sich um eine Spezialtomate handelt und die Pandemie vorbei war, gab es überall Arbeitskräftemangel, auch bei den Einzelhändlern, und wir glauben, dass viele Einzelhändler sich ein wenig zurückgehalten haben und nur das Nötigste mitnahmen: Romas, Beefsteaks, TOVs und das war's", sagt Alejandro Madrigal und merkt an, dass dies eine Abkehr von dem zweistelligen Wachstum vor der Pandemie war. "Jetzt im Frühjahr haben wir jedoch gesehen, dass die Nachfrage mit aller Macht zurückgekommen ist." Er fügt hinzu, dass er auch ein größeres Interesse an der Verarbeitung von Heirloom-Tomaten feststellt.
Was die Preise angeht, so sind sie ähnlich wie im letzten Jahr. "Angesichts der gestiegenen Kosten für alles ist das bedauerlich", sagt Madrigal. "Wir gehen zum Beispiel in unsere fünfte Preiserhöhung für Kartons und die ist astronomisch. Aber die Preise für Heirlooms sind nicht in die Höhe geschnellt. Der Markt hat sie nicht weiter in die Höhe getrieben."
Die Umstellung auf den Versand von Heirlooms in diesem Sommer ist nicht die einzige Änderung in der Programmplanung, die Covilli in diesem Jahr beobachtet. Ende dieses Monats wird das Unternehmen mit dem Versand seiner 60 Hektar Drachenfrüchte beginnen, wobei die rotfleischigen Früchte etwa 85% der Produktion ausmachen, während die restlichen 15% aus weißfleischigen Früchten bestehen. Laut Madrigal ist es das erste Jahr, in dem Covilli diese Früchte von der einzigen Farm in Mexiko, die dieses Produkt biologisch anbaut, kommerziell vertreibt, und das Programm wird bis Dezember laufen.
In dieser Woche beginnt das Unternehmen auch mit der Auslieferung seines Bio-Rosenkohlprogramms, das jetzt in den Sommer hinein erweitert wird. Das Programm läuft bis Anfang August und hat dann Lücken bis November/Dezember.
Für weitere Informationen:
Iris Madrigal
Covilli Brand Organics Inc.
Tel: +1 (520) 377-2202
iris@covilli.com
www.covilli.com