Avocado-Importe aus Tansania und Mosambik sowie große Mengen südafrikanischer Frühfrüchte haben zum Zusammenbruch des frühen Marktes beigetragen, sagt Lizelle Muller, Packhaus- und lokale Marketingmanagerin bei Amondel Pakkers in Levubu im äußersten Norden von Limpopo, Südafrikas frühestem Avocado-Gebiet.
"Wir haben nur eine Woche lang geerntet, dann kam der Markt zum Stillstand", sagt sie. "Normalerweise ist der Februar unser großer Regenmonat, und es ist selten, dass man in unserer Gegend im Februar wegen des Regens eine ganze Woche lang pflücken kann. Aber in diesem Jahr war der Februar ein sehr trockener Monat und wir hatten nicht die üblichen regenbedingten Unterbrechungen. Gleichzeitig waren die Erzeuger bestrebt, ihre Früchte so schnell wie möglich zu ernten, bevor der Preis sinkt."
Sie sagt, sie habe später keine Avocados mehr in ihrem Packhaus angenommen, als die Kühlräume voll waren. Ein Johannesburger Avocado-Händler schätzt, dass die Mengen auf dem Markt um 50 bis 60% höher sind als sonst. "Ich habe zu dieser Jahreszeit noch nie so viele Avocados auf dem Markt gesehen, und die Preise, selbst die Premiumpreise für Fuerte der Sorten 8 und 10, sind 20 bis 30% niedriger als im letzten Jahr."
"Man kann nicht alles auf die tansanischen Importe schieben, die viel billiger sind als unsere frühen Avocados", merkt Lizelle an, "aber unsere Supermarktkäufer haben nicht die Hälfte der Mengen abgenommen, die sie normalerweise nehmen, weil sie jetzt tansanische Avocados hatten, was uns gezwungen hat, mehr auf den städtischen Markt zu schicken, als wir es normalerweise getan hätten, was das Problem auf dem lokalen Markt verschärft hat."
Sie stellt fest, dass die frühen Erzeuger nicht die Disziplin aufbrachten, die Ernte einzustellen und auf eine Verbesserung des Marktes zu warten. "Ich habe unseren Erzeugern gesagt, dass der Markt wirklich schwierig ist, und dann ist er irgendwann einfach abgestürzt."
Tansanische Avocados werden aufgrund von Qualitätsproblemen auf den städtischen Markt umgeleitet
Südafrika öffnete sich in dieser Saison für tansanische Avocados, deren lange Reise auf dem Landweg durch angeschwollene Flüsse wegen starker Regenfälle verzögert wurde, was bei einem Teil der Lieferung zu Qualitätsproblemen führte.
Der Verband der südafrikanischen Avocadoerzeuger (SAAGA) schätzt, dass zwischen dem 16. Januar und dem 5. Februar etwa 275 Tonnen aus Tansania eingeführt wurden. In der zweiten Woche kam es zu einem leichten Anstieg, aber insgesamt, so Clive Garrett, Vorsitzender des südafrikanischen Erzeugerverbands, unterscheiden sich die Avocadomengen nicht so sehr von denen des Jahres 2021.
Die tansanischen Avocados wurden gleich zu Beginn der Saison für Reifungsprogramme mit Supermärkten nach Südafrika gebracht, aber aufgrund der Qualitätsprobleme wurden Ladungen, die von den Supermärkten zurückgewiesen wurden, an den Johannesburger Stadtmarkt geliefert, sagt ein Avocado-Händler, der nicht namentlich genannt werden möchte. Er fährt fort: "Einiges davon war noch gut, aber viele der tansanischen Avocados waren überreif, und die Paletten waren gestört, so dass wir diese Kartons zu keinem Preis verkaufen konnten. Dadurch sank der Avocadopreis auf dem frühen Markt. Wo wir normalerweise mit R270 [16,20 Euro], R280 [16,80 Euro] für einen 4kg-Karton beginnen, konnten wir plötzlich nicht mehr R100 [6 Euro] für einen 4kg-Karton bekommen. Der Avocadopreis war zu dieser Jahreszeit noch nie so niedrig."
SAAGA ist nicht der Meinung, dass die Importe aus Tansania drastische Auswirkungen auf den Avocadomarkt hatten. "Wir haben keine genauen Zahlen, aber wahrscheinlich landeten nur etwa hundert Tonnen der 275 Tonnen, die importiert wurden, auf dem städtischen Markt, wo sie gut aufgenommen wurden. Die Qualität der eingeführten Früchte war zum Teil schlecht, zum Teil aber auch gut, so dass es schwierig ist, pauschal zu sagen, dass der Avocadomarkt darunter gelitten hat. Das hat er nicht wirklich."
Für Fuerte liegt der Durchschnittspreis jetzt bei R56 [3,36 Euro] pro 4 kg-Karton. "Es ist das typische Angebot und die Nachfrage, die wir sehen wollen, wir wollen, dass es funktioniert", sagt der SAAGA-Vorsitzende Clive Garrett, "und jetzt hat die Öffentlichkeit tatsächlich die Möglichkeit, billige Avocados zu kaufen."
Südafrikanische Avos für Russland werden nach Polen umgeleitet
Die Avocadoexporte begannen vor etwa einem Monat, derzeit von Fuerte und Maluma Hass. Die Kürzung ihrer Supermarktprogramme hat einige südafrikanische Erzeuger dazu veranlasst, ihre Exportprogramme viel früher zu starten, während sich andere wegen der logistischen Schwierigkeiten dafür entschieden haben, die Früchte auf den lokalen Markt zu bringen.
Russland ist ein wichtiger Markt für grünschalige Avocados, die immer noch einen großen Teil der südafrikanischen Avocadoplantagen ausmachen. Lizelle erzählt, dass sie in der Woche des russischen Einmarsches in die Ukraine einen ganzen Container mit Avocados für Russland verladen hatten. "Auf halbem Weg dorthin sagte die Reederei, dass sie nicht mehr nach Russland fahren würden, und wir mussten den Container nach Polen umleiten. Ich muss noch überprüfen, ob der Container eine neue Heimat gefunden hat. Der Exportmarkt ist völlig instabil." Sie fügt hinzu: "Es ist einfach eine unglaublich beschissene Saison."
"Wir schätzen, dass der Verlust Russlands in dieser Saison ziemlich schwerwiegende Auswirkungen haben könnte", so Clive. "Die Avocados, die früher nach Russland gingen, könnten ihren Weg nach Europa finden oder gar nicht exportiert werden, was den heimischen Markt unter extremen Druck setzen würde." Auf dem Markt in Johannesburg sind bereits kleine Avocados zu sehen, die normalerweise exportiert worden wären, sagt der Avocado-Händler. Die Südafrikaner mögen große Avocados, aber, so bemerkt er: "Im Moment gibt es keine große Nachfrage. Die Leute da draußen haben einfach kein Geld."