Dreizehn Tage nach Beginn der schwierigsten und unvorhersehbarsten Saison seit Menschengedenken bedanken sich die südafrikanischen Exporteure für die Hilfe, die das Perishable Produce Export Control Board und das DALRRD diese Woche auf Intervention von Hortgro geleistet haben, um die für Russland bestimmte Ware nach Europa umzulenken (je nach Frucht: Südafrikanische Zitronen, die für Russland bestimmt sind, können nicht in die EU umgeleitet werden, da sie ein Schwarzfleckenrisiko darstellen, Pflaumen hingegen schon).
"Eine erfolgreiche Umleitung hängt von der Obstsorte und der Art und Weise ab, wie sie zur Kontrolle vorgelegt wurde. Für Pflaumen beispielsweise gelten in Russland und der EU dieselben phytosanitären Anforderungen, aber die Qualitätsanforderungen sind nicht dieselben - in diesem Fall gibt es eine Unterscheidung für gebrochene Kerne", stellt das PPECB fest.
Es gibt unbestätigte Berichte über südafrikanische Trauben und Steinfrüchte, die offiziell in Europa gedumpt und vernichtet wurden, aber Jacques du Preez, Manager Handel und Märkte bei Hortgro, sagt, dies sei nicht der Fall. "Niemand wird Obst auf den Müll werfen. Sie versuchen, alternative Märkte zu den besten Preisen zu finden. Nur die Früchte auf dem Wasser stellen ein unmittelbares Problem dar, etwa 500.000 Kartons Birnen."
Die kontaktierten Exporteure bestätigten, dass sie ihr Obst nicht im Sinne einer Vernichtung wegwerfen, obwohl einige darauf hinwiesen, dass sie jetzt Obst in Europa haben, für das sie im Moment keinen Markt haben, während sie von den Reedereien unter Druck gesetzt werden, die Container zurückzuschicken. Der Vorschlag, nicht vermarktbare Sendungen für die humanitäre Hilfe für ukrainische Flüchtlinge zu spenden, wird derzeit geprüft.
Unterschiedliche Botschaften über Bestimmungswechsel und Umladungen
Es gab angespannte Tage und gemischte Nachrichten darüber, ob es möglich sein würde, Container, die sich bereits in Rotterdam, Bremershaven und Antwerpen befinden, nach St. Petersburg umzuladen. "Wir haben eigentlich keine Ahnung, was im Moment passiert", sagt ein Schiffsmakler und fügt hinzu: "Und die Reedereien auch nicht."
"Die Reedereien raten allen, die Ladung abzuladen, denn wenn sie in Russland stecken bleibt, wird es furchtbar teuer. Wenn es in Russland schief geht, dann geht es richtig schief. In Rotterdam oder Bremerhaven kann es weniger schief gehen", sagt ein anderer Schiffsmakler.
"Vor ein paar Tagen wurde uns von den Reedereien gesagt, dass alles mit COD [Änderung des Bestimmungsortes] verschickt werden muss, was uns sehr beunruhigt hat, vor allem bei den Früchten, die bereits in Rotterdam sind und nicht für die EU inspiziert wurden oder nicht die richtige Größe oder Verpackung für die EU haben." Auf der Suche nach Alternativen zogen einige in der Branche die Möglichkeit in Betracht, das Obst nach Mersin in der Türkei zu bringen und auf dem Landweg über Georgien nach Russland zu transportieren. Dies würde jedoch ein völlig neues Frachtpapier und weitere Kosten sowie die Beschaffung eines leeren Containers erfordern.
"Selbst wenn man das Obst nach Russland bekommt, lohnt sich das?"
An diesem Wochenende, so erfuhr FreshPlaza, hat ein Feederschiff mit südafrikanischen Früchten an Bord tatsächlich Bremershaven in Richtung St. Petersburg verlassen und wird bald ankommen, aber ob sich der Aufwand lohnt, ist ungewiss. "Die Kosten sind für die russischen Importeure sehr hoch, denn sie müssen US-Dollar auftreiben, um uns zu bezahlen, und dann müssen sie die US-Dollar zu uns bringen. Selbst wenn Sie Ihre Früchte dorthin bringen, egal wie, haben Sie keine Garantie, dass Sie dafür bezahlt werden", erklärt ein Exporteur nach Russland und fügt hinzu, dass der Wert des Rubels stark sinkt.
"Ihre russischen Käufer können nicht zahlen, selbst wenn sie es wollen", bemerkt ein anderer Exporteur. "Unsere größte Angst ist es, an unser Geld zu kommen. Man braucht hervorragende Beziehungen zu seinen Empfängern, um am Ende des Tages sein Geld zu bekommen." Daher sind einige der Meinung, dass es "massiv unverantwortlich" sei, jetzt Obst nach St. Petersburg zu schicken. Es ist ungewiss, ob die Früchte, die entladen werden, St. Petersburg wieder verlassen können.