Momentan ist es Hochsaison bei Lesage Champignons. Während die vergangene Corona-Periode für viele eine Zeit des Überlebens war, war sie für Michel Lesage vom gleichnamigen Unternehmen genau das Gegenteil. "Die Pandemie hat den Konsum von Pilzen verstärkt. Man kochte wieder zu Hause, wodurch die Nachfrage während des Lockdowns extrem hoch war. Eigentlich viel mehr, als wir produzieren könnten. Inzwischen hat es sich etwas stabilisiert, aber es bleibt auf einem höheren Niveau als früher. Die Menschen haben die heimische Küche auch nach der Wiedereröffnung des Gaststättengewerbes nicht vergessen. Es ist ein stabiler, aber wachsender Markt."
Außerdem gehören zu den Kunden des Erzeugers viele, die früher das Gastgewerbe belieferten. "In Zeiten des Lockdowns haben diese notwendigerweise andere Kunden gesucht, wie Einzelhändler, Caterer und Mahlzeitenhersteller. Jetzt, wo das Gaststättengewerbe wieder offen ist, haben sie es wieder aufgenommen. Sie, und damit auch wir, verkaufen jetzt mehr als früher."
Weiße Champignons sind nach wie vor der Hauptumsatzträger des Unternehmens, aber die Nachfrage nach braunen Champignons verzeichnet ein bemerkenswertes Wachstum. Im Vergleich zum letzten Jahr ist die Nachfrage nach braunen Champignons um 10 bis 15% gestiegen. "Der braune Champignon war schon immer sehr schmackhaft und viel länger haltbar, aber der Preis war für die Verbraucher bisher zu hoch. Eine neue Sorte wurde so gezüchtet, dass nun größere Mengen produziert werden können. Das sorgt dafür, dass der Verkaufspreis in den letzten Jahren auf ein akzeptables Niveau gesunken ist, so dass die Verbraucher nun eher zu diesem Produkt im Regal greifen."
Lesage vertreibt seine Produkte in Frankreich, Spanien, Portugal und England, aber der Schwerpunkt liegt heute immer mehr in Belgien selbst. "Zuvor stammten 80% unseres Umsatzes aus Verkäufen im Vereinigten Königreich. Nach dem Brexit wurde dieser Markt jedoch schwieriger, so dass wir uns mehr auf den belgischen Einzel- und Großhandel konzentrierten. Wir haben auch gesehen, dass dieser Markt sehr viel stabiler ist. In England können sich sehr hohe und niedrige Nachfrage schnell abwechseln, so dass die Flexibilität, die wir uns bei der Lieferung im Vereinigten Königreich angeeignet haben, uns dabei hilft, eine dynamische Haltung gegenüber unseren derzeitigen Kunden einzunehmen."
"Vor Jahren gab es einen leichten Rückgang des Pilzkonsums, aber in den letzten zwei Jahren ist er wieder stark angestiegen", so Michel weiter. "Der durchschnittliche Belgier hat sich im Konsum von etwa 2 Kilo Pilzen pro Jahr auf 2,2 Kilo gesteigert, was eine Zunahme von 10% bedeutet."
Der Grund dafür liegt laut Michel in der Beliebtheit von Fleischersatz und der steigenden Nachfrage nach gesunden Produkten. "Außerdem werden unsere Pilze lokal und umweltfreundlich (ausschließlich auf der Basis von Reststoffen) angebaut, was wir als Branche auf vielfältige Weise kommuniziert haben. Offensichtlich ist der Pilz in Sachen Gesundheit und Klimawirkung, die ja immer wichtiger wird, auf dem richtigen Weg."
Während es bei den Pilzen auf der Nachfrageseite recht gut läuft, gibt es auf der Angebotsseite einige Schwierigkeiten. "Die Energie- und Rohstoffpreise explodieren. Das bedeutet, dass wir den Finger am Puls der Zeit haben müssen, um den Selbstkostenpreis richtig zu überwachen. Natürlich will man nicht mit negativen Margen verkaufen, aber es ist uns gelungen, die gestiegenen Herstellungskosten an einen großen Teil der Kunden weiterzugeben. Dafür gibt es auch Verständnis, denn alle sehen natürlich, was vor sich geht."
Darüber hinaus gewinnt der Kampf gegen Plastik langsam an Fahrt, aber Michel ist nach wie vor der Meinung, dass die Verwendung von Plastikverpackungen, insbesondere wenn es sich um wiederverwertbare Monomaterialien handelt, die beste Lösung für Pilze ist. "Wir suchen immer nach guten Lösungen, wobei die Betonung auf gut liegt. Allerdings ist auch der Preis für Karton erheblich gestiegen. Außerdem geben die Pilze Feuchtigkeit ab, so dass eine feuchtigkeitsbeständige Barriere in den Karton gelegt werden muss. Denn die Alternativen, die jetzt ins Auge gefasst werden, sind viel teurer als das, was es gibt, und der Markt muss auch bereit sein, dafür zu zahlen. Im Moment ist die beste Alternative immer noch die blaue Schale."
Für weitere Informationen:
Michel Lesage
Lesage Champignons
Kervijnstraat 79
8531 Harelbeke (Bavikhove), Belgien
+32(0) 56 71 22 88
[email protected]
www.lesagechampignons.be
