Am 1. Januar 2020 haben sich in den Niederlanden die Mitglieder von Van Nature und Best of Four zu Oxin Growers zusammengeschlossen. Der kaufmännische Direktor dieser Erzeugergenossenschaft, Ton van Dalen, reflektiert über diese Zeit, während der Account Manager Paul Wagenaar über die Entwicklungen in der Bio-Branche berichtet.
Ton van Dalen, Kaufmännischer Direktor Oxin Growers
„Angetrieben von der Kundennachfrage steht Bio im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit unserer Genossenschaft. Wir wollen sowohl mit Produkten als auch mit Bio-Erzeugern wachsen. Wir müssen Landwirte finden, die ihre Produkte über Oxin Growers vermarkten wollen“, sagt Paul, der bei Oxin Growers für Freilandgemüse, Beerenobst und Bio-Produkte zuständig ist.
„Wir expandieren derzeit sehr stark. Letztes Jahr betrug unsere Bio-Fläche 280 Hektar. In diesem Jahr haben wir einen großen Schritt nach vorne gemacht und 325 Hektar erreicht. Wir haben jetzt 21 angeschlossene ökologische Erzeuger. Wir sprechen auch mit Landwirten, die umstellen oder unserer Genossenschaft beitreten wollen. Unser Alleinstellungsmerkmal ist, dass wir mit allen großen Abnehmern in den Niederlanden zusammenarbeiten.“
Oft wird argumentiert, die konventionelle Landwirtschaft sei so nachhaltig, dass das Bio-Segment sogar überflüssig werden könnte.
Dennoch sieht Oxin Growers die Bio-Produktion als separates Segment an. „Wir sind sicher, dass konventionelle Kulturen zunehmend nachhaltiger werden, aber Bio bleibt ein eigenständiges Produktsegment. Und so behandeln wir es. Bio ist ein wirklich spezialisiertes Segment mit einer eigenen Gruppe von Käufern“, sagt Paul.
„In Europa wurde beschlossen, dass Bioprodukte nicht auf Substrat angebaut werden dürfen; sie müssen in Kontakt mit dem Boden bleiben. In Bezug auf die Nachhaltigkeit werden konventionelle und ökologische Kulturen immer ähnlicher. In Bezug auf die Vermarktung ist es jedoch wirklich ein separater Ansatz. Auch, wenn man die Verbrauchergruppe betrachtet, die sich ganz auf das Bio-Segment konzentriert.“
Die Europäische Kommission will, dass bis 2030 25% der Produktion aus biologischem Anbau stammen. Paul glaubt nicht, dass dieses Ziel in den Niederlanden erreicht werden kann. „Nach dem Zweiten Weltkrieg versuchten die meisten niederländischen Landwirte, so viel wie möglich zu produzieren, und entwickelten intensive Anbauformen.
Das ist die Realität, in der viele Ackerbauern aufgewachsen sind.
Anders als beispielsweise in Österreich, wo das 25%-Ziel bereits erreicht ist“, so Paul weiter.
„Wenn wir innerhalb von acht Jahren von 9% auf 25% wachsen wollen, muss der niederländische Agrarsektor eine völlig andere Mentalität annehmen. Und aus rein geschäftlicher Sicht sehe ich nicht, dass dies in nächster Zeit geschehen wird. Es würde auch viel mehr staatliche Anreize erfordern, wie z. B. in Skandinavien. Beispielsweise wäre die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Bio-Produkte ein Schritt in die richtige Richtung.“
Bionext hat kürzlich das Future of Food Institute mit einer Recherche beauftragt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Menschen eher bereit sind, mehr für Bioprodukte zu bezahlen, wenn sie wissen, was Bio ist. „Biobauern sind beim Anbau mit einem höheren Risiko konfrontiert, was diesen Aufpreis rechtfertigt. Außerdem gibt es immer mehr Kunden, die Bioprodukte kaufen. In den Niederlanden nimmt eine Stadt wie Amsterdam eine Vorreiterrolle ein. Das hippieartige, unkonventionelle Image gehört der Vergangenheit an“, erklärt der Kundenbetreuer.
„Gerade die jüngeren Generationen wünschen sich natürliche und gesunde Produkte. Es werden mehr Bioprodukte angeboten, und sie werden in den Regalen der Geschäfte immer sichtbarer. Bioprodukte werden also für immer mehr Menschen zugänglich. Das zeigt sich zum Beispiel bei den Milchprodukten. Dank der weltweiten Pandemie war 2020 ein wirklich fantastisches Jahr für den Bio-Absatz. Im letzten Jahr sind diese Verkäufe etwas zurückgegangen. Die Verkäufe steigen in den Niederlanden, aber nicht so schnell wie in Ländern wie Deutschland, Belgien, Frankreich und der Schweiz.“
„Es gibt auch eine klare Korrelation zwischen dem Preis von ökologischem und konventionellem Obst und Gemüse, wobei der ökologische dem konventionellen Preis folgt. Im vergangenen Jahr waren die Preise für konventionelle Tomaten im Allgemeinen gut, ebenso wie für Bio-Tomaten. Im Jahr 2020 lagen die Preise für beide Gruppen deutlich niedriger. Wir sind nicht der Meinung, dass Bio-Produkte zu teuer sind. Es ist nur so, dass die konventionellen zu billig sind. Wir möchten, dass die Preise für traditionelle Produkte weiter steigen, damit auch die Preise für Bio-Produkte steigen könnten“, sagt Paul.
Oxin Growers wird zwei Jahre alt
Oxin Growers feierte im Januar 2022 sein zweijähriges Bestehen. Rückblickend betrachtet Ton van Dalen die Fusion als weitgehend vorteilhaft. „Durch die Konsolidierung des Vertriebs können wir unseren Kunden ein breiteres Sortiment anbieten. Außerdem wird man dadurch zu einer interessanten Partei auf dem Markt, was das Volumen angeht. Dies spiegelt sich auch darin wider, dass wir häufiger zur Teilnahme an Arbeitsgruppen und Diskussionen über die Zukunft des Sektors eingeladen werden. Wir bekommen also einen Platz in der ersten Reihe“, sagt Ton.
„In diesen zwei Jahren gab es jedoch auch einige unvorhergesehene Herausforderungen. Es ist gut, dass man nicht alles im Voraus wissen kann. Da gab es die weltweite Pandemie, einen Brand in unserem Büro und das Tomatenvirus, um nur einige zu nennen. Und die Rohstoff- und Energiepreise steigen weiter.“
„Auch wir haben mehrere Gewächshausproduzenten, die ihre Energieverträge verkauft haben. Sie lassen ihre Gewächshäuser dieses Jahr leer stehen. Einige Erzeuger haben den Beginn ihres Anbaus verschoben. Und dann gibt es zum Beispiel Gurkenanbauer, die die Anzahl ihrer Kulturen von drei auf zwei reduzieren. Alle Erzeuger treffen also ihre eigene Entscheidung. Da haben wir als Erzeugerorganisation nicht immer ein Wörtchen mitzureden. Das Angebot an Arbeitskräften ist das, was dem Freiland- und Obstanbau zu schaffen macht“, erklärt Ton.
Ist eine weitere Konzentration des Angebots wahrscheinlich? „Ich denke schon“, antwortet Ton. „Um es klar zu sagen: Wir diskutieren das derzeit nicht. Aber ich denke, dass es in der Zukunft passieren wird. Es gibt jedes Jahr weniger Erzeuger, aber die Anbaufläche schrumpft nicht. Auch das wird sich auf die Zahl der Erzeuger auswirken. Aber das muss von zwei Seiten kommen. Ich sage immer: Wenn die Vorsitzenden einen Kaffee trinken gehen und beschließen, den nächsten Schritt zu tun, dann geht es erst richtig los“, so Ton.
Oxin Growers
[email protected]
www.oxin-growers.nl