Am 12. Mai 2021 feierte die World Citrus Organisation ihre erste Jahresversammlung online, nachdem die Organisation im letzten Jahr offiziell gegründet wurde. Während der Jahreshauptversammlung präsentierte das WCO-Sekretariat die Konsolidierung der Produktions- und Exportprognosen für die bevorstehende Zitrussaison 2021 der südlichen Hemisphäre. Diese vorläufige Prognose wird von den Mitgliedsverbänden der Industrie in Argentinien, Australien, Bolivien, Brasilien, Chile, Peru, Südafrika und Uruguay erhoben.
Die WCO hielt ihre Jahrestagung ab und beendete damit ein erstes Jahr der Aktivitäten. Die Co-Vorsitzenden des Verbandes, Jose Antonio Garcia (Ailimpo) und Justin Chadwick (CGA), stellten übereinstimmend fest: "Das volle erste Betriebsjahr hat es der Organisation ermöglicht, schnell einen repräsentativen Verband aufzubauen und Nutzen und Wert für die Mitglieder zu schaffen."
Während des Treffens zeigte die präsentierte vorläufige Prognose, dass die Ernte 2021 von Zitrusfrüchten der südlichen Hemisphäre voraussichtlich 22,7 Millionen Tonnen erreichen wird, was einen Anstieg von 3,18% gegenüber der Ernte 2020 bedeutet. Der Export wird voraussichtlich um 12,72% auf 3,8 Mio. Tonnen steigen. Philippe Binard, Generalsekretär der WCO, erklärte bei der Präsentation der Daten: "Nach dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie wurde ein positiver Nachfragetrend der Verbraucher nach Obst und Gemüse festgestellt, insbesondere nach Zitrusfrüchten, die für ihren hohen Nährwert, vor allem in Bezug auf den Vitamin-C-Gehalt, bekannt sind. Das große verfügbare Volumen ist eine positive Nachricht, da es die gestiegene Nachfrage decken wird." Auf der Verarbeitungsseite werden insgesamt 13,4 Millionen Tonnen Zitrusfrüchte für den Saftmarkt erwartet, was einen leichten Anstieg von 1,26% im Vergleich zum Vorjahr bedeutet.
Es ist erwähnenswert, dass die für die Prognose zur Verfügung gestellten brasilianischen Daten vorläufig sind, während die offiziellen brasilianischen Daten voraussichtlich in den kommenden Wochen bestätigt werden. Bei den Zitrusfruchtkategorien zeigten weiche Zitrusfrüchte den größten Produktionsanstieg, um 10,57%, mit einem signifikanten Anstieg des Exportvolumens von über 20% auf 1 Million Tonnen Export. Die Orangenproduktion blieb weitgehend stabil (+1,93%), während Zitronen (+2,37%) und Grapefruits (+6,44%) größere Steigerungen aufwiesen.
Für alle Sorten wird ebenfalls ein Anstieg der Exporte erwartet, Orange (+11,55%), Zitrone (+7,20%) und Grapefruit (+9,56%). Eric Imbert (CIRAD- Technisches Sekretariat der WCO) erklärte dazu: "Der Export von Zitrusfrüchten der südlichen Hemisphäre wächst weiterhin, insbesondere von Zitronen und leicht schälbaren Früchten. Die südliche Hemisphäre repräsentiert heute 27% des globalen Zitrusmarktes." Während der WCO-Hauptversammlung ließen die Mitglieder auch die Ergebnisse der vergangenen Saison Revue passieren, mit Fokus auf die Auswirkungen der Covid-Pandemie, und analysierten die Schätzungen für die laufende Saison.
Darüber hinaus gab Natalia Santos, stellvertretende Generalsekretärin der WCO, während der Versammlung bekannt: "Die Mitglieder haben beschlossen, eine formelle Arbeitsgruppe für Gesundheit und Ernährung einzurichten. Das wird einen besseren Wissensaustausch unter den Mitgliedern über die Nährwerte von Zitrusfrüchten ermöglichen und auch zu einem besseren Verständnis der gesundheitlichen Eigenschaften von Zitrusfrüchten beitragen. Das erste Treffen der Fokusgruppe wird im zweiten Halbjahr 2021 stattfinden", fügte sie hinzu.
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