Im Aussenkehr-Tal und in Noordoewer gibt es etwa 12.000 bis 15.000 permanente und saisonale Arbeiter, die Namibias 7,5 Millionen 4,5kg-Kartons Tafeltrauben anbauen, ernten und verpacken.
Jedes Jahr kommen Tausende von Namibiern aus dem Norden, wie der Kavango-Region, in den Süden Namibias in der Hoffnung auf eine saisonale Beschäftigung in den Weinbergen während der zweimonatigen Tafeltraubensaison.
In diesem Jahr kamen mehr Menschen als sonst, sagt Kobus Bothma, stellvertretender Vorsitzender der Namibian Grape Growers Association, da Namibias Wirtschaft unter Covid und Dürre leidet.
Das Luftbild zeigt die offiziellen Arbeiterunterkünfte auf der Farm von Orange River Vineyard Investments, dahinter die Schilfhäuser der informellen Siedlung (Fotos von Ben du Toit)
"Die Tafeltraubenindustrie ist definitiv der bestbezahlte Sektor des namibischen Agrarsektors. Die Entlohnung auf unseren Tafeltraubenfarmen liegt etwa 40% über dem Mindestlohn in Namibia, dazu kommen Überstunden- und Verpackungszuschläge sowie Vergünstigungen wie medizinische Versorgung und Rente für Festangestellte", fügt er hinzu.
Kein anderer landwirtschaftlicher Sektor in Namibia bietet so viele Vorteile wie die Tafeltraubenindustrie, erzählt Nico van der Merwe, Vorsitzender der Namibian Grape Growers Association.
Die Tafeltraubenproduzenten sagen, dass sie und die namibische Regierung sich der schlechten Lebensbedingungen in der inoffiziellen Siedlung, in der die Tafeltraubenarbeiter in Schilf- und Zinkhütten ohne fließendes Wasser und sanitäre Anlagen leben, sehr wohl bewusst sind; in einem kürzlich erschienenen Artikel wurde erneut auf die Situation hingewiesen, die seit der Gründung der namibischen Tafeltraubenindustrie in Aussenkehr vor über zwanzig Jahren der Status quo ist.
"Ich glaube nicht, dass irgendein Produzent oder eine Organisation mit der aktuellen Wohnsituation zufrieden wäre", bekräftigt Nico. "Es steht sehr weit oben auf unserer Prioritätenliste, aber es ist keine normale Situation, in der eine Farm einfach loslegen und Arbeiterhäuser bauen kann. Es muss Verhandlungen mit privaten Landbesitzern geben und es gibt Verhandlungen mit der Regionalregierung, die seit Jahren andauern. Es wird durch die verschiedenen beteiligten Ministerien noch komplizierter, eine ganze Kette, aber wenn sich ein Glied in der Kette seiner Verantwortung entzieht, steht der Prozess still, und das ist, was derzeit passiert. Es ist schwierig für die Traubenindustrie, den Prozess zu überwachen und voranzutreiben."
Eine Delegation aus Industrie und Regierung besuchte kürzlich die stockende Anlage in Newtown
Schon vor über einem Jahrzehnt versprach die Karasburger Regionalregierung, die Ad-hoc-Wohnungssituation zu formalisieren, die in Ermangelung von verfügbarem kommunalem Land für den Wohnungsbau rund um die Weinberge entstanden war.
Die Tafeltraubenproduzenten erklären, dass das Problem darin besteht, dass die informelle Siedlung auf privatem Land (im Besitz von Dušan Vasiljević) entstanden ist und dass eine richtige kommunale Stadt entwickelt werden muss. Alle Unternehmen gewähren ihren fest angestellten Mitarbeitenden, die in der Siedlung leben, einen Wohnzuschuss.
Bereitstellung von sauberem, geprüftem Trinkwasser
In der Zwischenzeit haben die Tafeltraubenproduzenten ihr Möglichstes getan, um die zweifellos unzumutbaren Lebensbedingungen für die zehn- bis zwölftausend Bewohner der Siedlung zu verbessern, indem sie zum Beispiel auf eigene Kosten von rund 2,5 Millionen N$ eine Wasserleitung und Wasserstellen sowie ein neues, von NamWater gebautes Reservoir installiert haben. Dieses versorgt die Bewohner der alten Stadtsiedlung mit sauberem und geprüftem Trinkwasser.
In einem kürzlich erschienenen Artikel zeigten Anwohner der Presse die schlechte Qualität ihres Trinkwassers; das sei inzwischen in Angriff genommen worden, so die Weinbauern.
Der von einigen Unternehmen installierte Wasserspender in der informellen Siedlung, der allen Arbeitern zu einem minimalen Preis von 1 N$ für 20 Liter gereinigtes Wasser zur Verfügung steht. Sie können auch Dispenser-Karten im örtlichen Laden kaufen (Fotos von Willem Visser).
Zwei Traktoren mit 20.000-Liter-Tanks sind hauptberuflich damit beschäftigt, die Bewohner mit Wasser zu versorgen, wobei Saisonarbeiter nicht benachteiligt werden. Ziel ist es, dass kein Bewohner weiter als 200m laufen muss, um Wasser zu bekommen, und dass jeder in der Siedlung mit Wasser versorgt wird.
Die sanitären Einrichtungen sind das nächste Problem, das in der Siedlung angegangen werden muss, aber wie es angegangen werden soll, bleibt ein Problem, da sich die Siedlung auf privatem Land befindet. Container, die mit sanitären Anlagen ausgestattet sind, könnten eine mögliche Option sein.
Qualifiziertes medizinisches Personal in der von Capespan Namibia zur Verfügung gestellten Krankenstation (Foto von Kobus Bothma)
Grundstücksübertragungen verzögern eine angemessene Wohnbebauung
Im Moment sind ihnen die Hände gebunden, sagen sie, weil sie immer noch auf die Zuteilung von Grundstücken durch den Kharas Regional Council warten - ein Prozess, der sich nun schon seit mehr als fünf Jahren hinzieht. Jedes Traubenunternehmen in der Gegend hat der Regierung mitgeteilt, wie viele Grundstücke es für seine Mitarbeitenden haben möchte, und wartet nun auf die endgültige Genehmigung, damit der Bau beginnen kann.
Das Newtown-Gelände, auf dem die meisten Traubenunternehmen Häuser für ihre Mitarbeitenden bauen wollen (Foto von Willem Visser)
Dieses Stück städtisches Land (vor über fünf Jahren von Dušan Vasiljević an die namibische Regierung übertragen, um die aktuelle Wohnungssituation zu verbessern) wird umgangssprachlich Newtown genannt.
Es handelt sich um ein sehr großes Gebiet, das direkt gegenüber der aktuellen Siedlung liegt und dessen infrastrukturelle Erschließung zu 90% abgeschlossen ist, wird FreshPlaza erzählt. Es ist jetzt in eine Sackgasse geraten, die nur die Regionalregierung beseitigen kann.
"Wir warten buchstäblich nur noch auf grünes Licht und dann werden wir mit dem Bau beginnen. Die Bauteams sind bereit, wir warten nur noch auf die Regierung." Ein anderer Züchter merkt an: "Wir können nicht selbst in die Stadtplanung einsteigen. Im Moment haben wir es, soweit es uns möglich war, gebracht."
NamWater hat bereits Millionen ausgegeben, um die Wasserinfrastruktur in Newtown zu installieren (rund 50 Millionen Nam$, umgerechnet 2,8 Millionen Euro, ist eine Schätzung) und das Abwassersystem ist fast fertig. Die Elektrizitätsinfrastruktur ist zu 80% installiert (obwohl durch die Verzögerungen inzwischen einige Kupferkabel gestohlen wurden).
Nico van der Merwe sagt, dass die Organisation kürzlich hochrangige Beamte des Innenministeriums auf den schockierenden Zustand des Vandalismus in Newtown aufmerksam gemacht hat; obwohl es nicht ihr Mandat ist, wird es auf höchster Regierungsebene diskutiert werden.
Die Namibian Grape Growers Association hat sich in den letzten zwei Jahren engagiert, da es seit Jahren keine Fortschritte gab.
Orange River Vineyard Investments, eine der wenigen Farmen mit verfügbarem Land für den Wohnungsbau, hat mit dem Bau von Häusern begonnen (Foto von Ben du Toit)
Besseres Hausdesign zu geringeren Kosten
Die Tafeltraubenbetriebe würden die Häuser gerne selbst entwerfen und bauen, während die Regierung ursprünglich für den Bau verantwortlich sein wollte; dieser Punkt hat den Prozess weiter verzögert.
Auf der Farm von Orange River Vineyard Investments (ORVI), einer der wenigen Farmen mit verfügbarem Land für den Wohnungsbau, entschied man sich aus Frustration über das zähe Entwicklungstempo in Newtown, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Sie bauten 58 Häuser aus Beton, mit einem Schrägdach und einer Decke, Häuser, die wesentlich kühler sind als die beiden Fertighäuser, die von der Regierung in Newtown als Demonstration gebaut wurden.
Außerdem kosteten sie im Vergleich zu den Baukosten von 750.000 Nam$ der von der Regierung gebauten Häuser nur etwa die Hälfte des von der Regierung vorgeschlagenen Entwurfs.
Es gibt drei Arten von Häusern, die meisten sind 40m2 groß, mit fließendem Wasser und Strom.
Die von Orange River Vineyard Investments gebauten Arbeiterwohnungen, mit Strom und Wasser (Foto von Ben du Toit)
Ben du Toit von ORVI sagt, dass sie ihren Angestellten die Wahl lassen, ob sie in eines der Häuser einziehen, es über 15 Jahre abbezahlen oder das Haus monatlich mieten, oder ob sie in der Oldtown bleiben und einen Wohnzuschuss erhalten. Nicht alle haben sich dafür entschieden, die informelle Siedlung zu verlassen, da sie das Wohngeld lieber für andere Ausgaben verwenden.
Einige der Häuser, die nicht von ORVI-Mitarbeitern bewohnt werden, werden an Mitarbeitende von anderen Firmen vermietet.
Vermächtnis eines eigenen Hauses
"Wenn es ein Vermächtnis gibt, das ich gerne hinterlassen würde, dann wäre es, dass eine Reihe meiner festangestellten Mitarbeitenden in der Lage waren, Häuser auf ihren eigenen Namen registrieren zu lassen", sagt Willem Visser, Geschäftsführer von Silverlands Vineyards.
"Ich möchte, dass jemand, der eine bestimmte Anzahl von Jahren dauerhaft gearbeitet hat, sein eigenes Haus besitzt. Die meisten Arbeitskräfte, die sich von der Arbeit in Aussenkehr zur Ruhe setzen, bleiben nicht hier, sondern gehen zurück in den Norden Namibias. Wenn sie ein eigenes Haus in der neuen Stadt besitzen, gibt ihnen das einen Vermögenswert, den sie verkaufen oder vermieten können, bevor sie in den Norden zurückkehren."
Auf einigen Farmen wird versucht, in andere Kulturen wie Datteln zu investieren, um die Saison zu verlängern und mehr Festangestellte beschäftigen zu können.