Während nur wenige Händler offen darüber sprechen wollen, sind sich viele einig: Es war eine denkwürdig schlechte Saison für südafrikanische Zitrusfrüchte in Russland - "schrecklich" sogar, so die Meinung eines erfahrenen Händlers.
Ironischerweise begann die Saison gut, als Südafrika Satsumas während der Hemisphären-Übergangszeit auf einen mit Zitrusfrüchten unterversorgten Markt stießen. Die Empfänger erwarteten eine weiterhin knappe Versorgung und bestellten eine sehr große Menge an Zitrusfrüchten sowohl aus Südafrika als auch Südamerika.
Stattdessen erlebten alle eine reiche Ernte, so ein Zitrushändler bei einem multinationalen Exporteur, der anonym bleiben möchte.
"Außerdem war die Qualität schlecht bis mittelmäßig, die Lagerhallen voll. Die Einzelhändler hatten so viel Auswahl, dass sie sehr wählerisch wurden und Obst ablehnten - auf dem Großhandelsmarkt fielen die Preise sehr tief."
Ein anderer Händler, der in Russland erfahren ist und den dortigen Zitrusfrüchtemarkt für Südafrika als einen der schwierigsten bezeichnet: "Der Einzelhandel lief bis zur 22., 23. Woche fantastisch, dann fingen plötzlich alle Kunden an, sich über Qualitätsprobleme zu beschweren."
Üblicherweise nimmt Russland nicht spezifikationskonforme und Klasse-2-Früchte, wie beispielsweise Früchte mit Windschäden, was in dieser Saison ein großes Problem war.
"In diesem Jahr hat ein großer Teil der Ernte, vielleicht 40 bis 50%, die Klasse-1-Anforderungen des Fernen Ostens nicht erfüllt und entsprach auch nicht der vom europäischen Einzelhandel verlangten Größenverteilung", so der Händler, der ebenfalls nicht genannt werden will. "Daher die großen Mengen, die nach Russland gingen."
Schlechteste Clementinensaison
Die enttäuschende Haltbarkeit der meist zuverlässigen Sorten verwirrte einen Exporteur, mit dem FreshPlaza sprach. "Es ist nicht nur die Schuld der Empfänger (die solch große Mengen bestellt haben), Qualität und Haltbarkeit waren ebenfalls ein großes Problem."
Die Lage resultierte aus einer Kombination vieler Faktoren. Änderungen an den Nach-Ernte-Protokollen, um die immer strengeren MRL-Vorlagen zu erfüllen, spielten laut Industrievertretern ebenfalls eine Rolle. Aber auch die Auswirkungen des Klimas werden erwähnt, zumal bestimmte Gebiete deutlich stärker von Qualitätsproblemen betroffen waren als andere.
Ein Händler nennt es die schlimmste Clementinensaison, die er je erlebt hat, und sicherlich die bisher härteste russische Kampagne.
Die Rolle des Klimas
"In den letzten 12 Jahren hatten wir nur ein anderes, vergleichbar schlimmes Jahr. Meiner Meinung spielt der Klimawandel eine wichtige Rolle. Die Unvorhersehbarkeit des Klimas bedeutet mit hoher Wahrscheinlichkeit, dass wir im nächsten Jahr wieder ein Jahr mit normaler Haltbarkeit haben."
Und dann natürlich verschlimmerten die Verspätungen in den Häfen – "ein totaler Alptraum" – die Situation weiter, so dass Novas, die normalerweise nach Russland geliefert werden, die lange Reise nicht überstanden hätten und auf den offenen Märkten der großen Städte blieben.
Supermarkt-Verteilzentren brechen unter Überangebot zusammen
Um die vereinbarten Termine einzuhalten luden die Reedereien so viel Obst auf das erste Transitschiff, dass eine Menge ankam, die sich normalerweise auf 3-4 Wochen verteilt.
"Einer der größten Einzelhändler wollte zwanzig bis dreißig Container pro Woche, bekam aber die drei- bis vierfache Menge geliefert. Die Qualitätsprobleme, die Verspätungen und die übergroßen Lieferungen zwangen einige in die Knie."