Das schottische Lebensmittelsicherheitsunternehmen Anacail hat seine erste Produktionsmaschine an einen Beerenverarbeiter in Großbritannien geliefert, das Interesse wächst weltweit.
Die patentierte Ozonbehandlung basiert auf einer Technologie, die sich nach einem Schalenversiegler in der Produktionslinie befindet und für den Einsatz mit versiegelten Schalen konzipiert ist. Während sie bei Steinfrüchten, Avocados und Kernobst gute Ergebnisse erzielt haben, konzentriert sich das Unternehmen derzeit auf drei Hauptproduktlinien: Trauben, Tomaten und Beeren.
"Unsere Maschine erzeugt im Grunde genommen Ozongas (O3) in einer versiegelten Verpackung mit einer Hochspannungselektrode, um kaltes Plasma zu erzeugen." Business Development Manager Ian Dewar sagte: "Das Ozon entsteht aus dem natürlich vorkommenden Sauerstoff in der Packung; es bricht die Sauerstoffmoleküle auseinander, sie verbinden sich zu Ozon. Der Behandlungskopf kommt auf die Verpackung, schafft eine Dichtung, und dann schalten wir die Elektrode an und das erzeugt das Plasma. Wir Sauerstoffmoleküle auf und wandeln sie in Ozon um."
Jede Maschine ist so konzipiert, dass sie den Output der vorgeschalteten Anlage ohne Werkzeugwechsel bearbeitet. Die Elektroden erzeugen Ozon im Inneren der Verpackung, ohne die Versiegelung zu beeinträchtigen. Dewar sagt, dass dieser Prozess das Produkt weder schädigt noch gesundheitsschädlich macht, sondern die Haltbarkeit der Produkte verlängert, indem alles, was für die Frucht schädlich sein könnte, abgetötet wird. Umfangreiche sensorische und Migrationstests haben gezeigt, dass das Verfahren keine geschmacklichen oder geruchlichen Beeinträchtigungen der Frucht mit sich bringt und keine schädlichen chemischen Rückstände durch den Prozess entstehen.
"Das Ozon hält in der Verpackung etwa acht Minuten an, bevor alles wieder zu Sauerstoff wird, innerhalb von etwa einer Minute ist die Hälfte des Ozons wieder zu Sauerstoff geworden", sagte er. "In dieser Zeit hat sie Schimmelpilzsporen, Bakterien und Hefen zerstört - und damit alles Schädliche abgetötet. Es handelt sich faktisch um eine Trockenwäsche. Bei Tomaten, Trauben und Erdbeeren, wo wir viele mikrobiologische Daten haben, konnten wir eine 3-log-Reduzierung beobachten. Ozon ist ein unspezifischer Keimtöter, es tötet Schimmelpilze, Hefen und menschliche Krankheitserreger wie E. coli und Salmonellen. Aufgrund seiner Beschaffenheit gibt es keine Möglichkeit, dass Bakterien eine Ozonresistenz entwickeln."
Anacail hat Interessenten weltweit, beispielsweise aus Japan und Australien, aber der Fokus liegt auf Kunden in Großbritannien und Europa. Im Moment wird die Technologie nur bei Tray-sealed-Packungen eingesetzt, Dewar aber sagt, dass Entwicklungen in anderen Verpackungsformaten schon in Planung seien. Anacail entwickelt derzeit auch neue Ozontechnologien für die Betriebshygiene und für die hochwirksame Desinfektion von Medizinprodukten.
Es ist auch geplant, diese Technologie auf verzehrfertige Snackprodukte wie Kirschtomaten oder Gurken auszuweiten.
"Wir können eine so gute Reduzierung der mikrobiellen Belastung erreichen, dass der Kunde sie nicht mehr waschen muss", sagte Herr Dewar. "Das ist nur einer der Vorteile - das Abtöten von Mikroben, Schimmelpilzen und Hefen, wodurch die Lebensmittel sicherer werden."
Die Technologie verbessert nicht nur die Gesundheit und Sicherheit des Produkts, sondern auch die Haltbarkeit. Der Haltbarkeitsvorteil variiert von Kultur zu Kultur.
"Durchschnittlich erreichen wir eine 2-3 tägige Verlängerung der Haltbarkeit", sagte er. "Sie können ein ozonbehandeltes Produkt länger verkaufen, insbesondere wenn die Frucht nicht sehr robust ist oder unter nassem Wetter gelitten hat. Nehmen wir also an, Sie verpacken eine Ernte von Tomaten oder Trauben, nach 7 oder 8 Tagen ist die Hälfte davon nicht mehr verkaufsfähig. Sie könnten z.B. Schimmelprobleme bekommen. Unsere Technologie verlängert diesen Zeitraum um 4-5 Tage. Was unser System auch tut, ist, die Qualität zu verbessern, so dass Sie mehr Verpackungen länger verkaufen können - ein Teil dieser Haltbarkeitsverlängerung kommt schließlich auch dem Verbraucher zugute. Lebensmittelabfälle sind heute allen bekannt, unsere Maschine ist ein neuartiges, effektives und leistungsfähiges Werkzeug im Kampf dagegen."
Für weitere Informationen:
Ian Dewar
Anacail
Tel +44 (0) 746 307 8437
ian.dewar@anacail.com
www.Anacail.com