Die Zusammenarbeit zwischen Fruidor, Cold Energy und VDH führte im Oktober 2018 zur Entwicklung einer Bananenreifungsanlage, die mit modernster Technologie ausgestattet ist. Das Projekt entstand aus dem Bestreben heraus, einen Standort zu schaffen, der den Anforderungen der französischen Normen in Bezug auf Umwelt, Lebensmittelsicherheit, soziale Sicherheit und Arbeitsbedingungen entspricht.
Fruidor kaufte Land und baute diese neue Anlage. Das Unternehmen wollte die Bananenreifungsanlage um 50% vergrößern, von 43.000 auf 70.000 Quadratfuß, für eine Jahreskapazität von 45.000 Tonnen Bananen.
Nach 15 Monaten Bauzeit, 3 Monaten Betrieb an beiden Standorten zur Errichtung der Reifungsstation und einem Umzug, der dank der Beherrschung von Technik und Reifungsprozess ohne Produktionsunterbrechung erfolgte, ist die Anlage nun voll einsatzbereit.
Fruidor in Zahlen
Fruidor, ein auf den Import und die Reifung von Obst spezialisiertes Unternehmen, gehörte bis 2008 zur Pomona-Gruppe.
Im Jahr 2009 ging Fruidor in das Eigentum der Bananenproduzenten von Guadeloupe und Martinique über und ermöglichte diesem Bananensektor den direkten Zugang zum französischen Markt in einem integrierten Ansatz von der Produktion bis zum Vertrieb. Das Unternehmen konzentriert sich auf die Produktion, den Import und die Reifung von Bananen (hauptsächlich Cavendish, Pink Bananas und Kochbananen) und eine Marketingaktivität für Obst und Gemüse aus dem französischen Territorium (Spargel, Tomaten, Kartoffeln, Karotten, Endivien, Himbeeren usw.). Mit 450 Mitarbeitern erwirtschaftet Fruidor einen Umsatz von 200 Millionen Euro (227 Millionen USD). Das Unternehmen verfügt über 9 Reifungsanlagen mit einer Kapazität von insgesamt 180.000 Tonnen, außerdem über sechs Standorte für die Obst- und Gemüseproduktion.
Ein speziell auf den französischen Markt abgestimmtes Werkzeug
Benoît Mahy, Direktor von Fruidor in Nantes und Tours und Leiter des Projekts Reifungsstation 2018, erklärt, dass der französische Markt sehr segmentiert ist. "Jeder Kunde hat seine eigene Verpackung und eigene Anforderungen an Verpackung und Palettierung, die von Tag zu Tag stark variieren können. Außerdem gibt es keine Planung der Aufträge aus der Distribution. Für uns bedeutet das viel Vorarbeit für die Aufträge und die Reifung der Bananen. Wir verkaufen nur sehr wenige volle LKWs. Wir bereiten meist spezifische Aufträge für jeden Kunden vor, die Arbeit muss in wenigen Stunden erledigt sein."
Aufgrund dieser Besonderheit ist es bei der Entwicklung dieses Tools unerlässlich, einen "Schritt nach vorne" zu machen. Die Bananen gelangen an einem Ende in die Reifungsstation und verlassen sie am anderen. So geraten die eingehenden Produkte nicht mit den ausgehenden Produkten durcheinander.
In dem Zeitraum, in dem die Bananen reifen, finden viele Umpalettierarbeiten, Chargenvorbereitung und Verpackung statt.
"Wir wechseln fast alle Palettenträger", ergänzt Benoît Mahy. "Die Originalpaletten werden nicht an unsere französischen Kunden geliefert, weil sie niedrigere Paletten (maximal 5,25 Fuß) und die Vorbereitung von spezifischen und individuellen geleasten Paletten wünschen. Alle Paletten werden neu angelegt. Unsere Spezialität ist, dass wir die Bananen vor Ort einzeln, auf Kundenwunsch verpacken, dafür brauchen wir viel Platz."
Das Werkzeug ist zudem so modern, dass es die Chargen bei Bedarf ein- und umpalettieren kann, was nun mit einem Roboter und nicht mehr von Hand geschieht. "Er ist derzeit in Frankreich der leistungsfähigste Roboter in diesem Bereich. Es hat dazu beigetragen, die harten Arbeitsbedingungen zu reduzieren, die Produktivität zu steigern und die Erwartungen der französischen Vertriebspartner zu erfüllen." Diese Automatisierung der Aufgaben erfolgte ohne Auswirkungen auf die Zahl der Angestellten durch die Zunahme der verarbeiteten Mengen.
Starke Partner für ein ehrgeiziges Projekt
Fruidor reift seit über 40 Jahren Bananen. Mit der Erfahrung in diesem Bereich war das Unternehmen in der Lage, die Erwartungen an dieses Tool genau festzulegen und Spezifikationen zu erstellen, die Zuverlässigkeit und Evolution vereinen.
Benoît Mahy erklärt, warum sich das Unternehmen für Cold Energy und VDH entschieden hat. "Was uns an Cold Energy gefiel, war ihre Transparenz, Flexibilität, Evolution und die Wartung, die sie bieten. Wir haben sie gewählt, weil sie Kühlexperten sind und maßgeschneiderte Produkte anbieten können. Dank dieser Partnerschaft waren wir die Ersten, die Ethylen- und CO2-Analysatoren aufgebaut haben, um von einem eher empirischen Reifungssystem zu einem präzisen Werkzeug für die Analyse von Gaskonzentrationen zu gelangen".
"Was VDH betrifft, so hatten wir bereits in der Vergangenheit mit ihm zusammengearbeitet. Ihre Zuverlässigkeit hat uns dazu bewogen, sie zu wählen. Wir waren mit den älteren Generationen der Software Proba vertraut und wollten die Erfahrung dieses Unternehmens nutzen, um die Software Proba 5 zu implementieren. Wir gehören in der Tat zu den ersten in Europa, die Proba 5 nutzen."
Auch heute noch arbeiten die drei Partner zusammen. "Es geht uns darum, eine Partnerschaft zwischen Betrieb, Entwicklung und Forschung aufzubauen, um durch ständigen Austausch eine kontinuierliche Verbesserung der Software und des Prozesses zu ermöglichen."
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Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks
Die Rückgewinnung der Wärmeverluste in jeder Phase des Prozesses und auf allen Maschinen- und Lüftungsebenen spielte ebenfalls eine sehr wichtige Rolle beim Design der Reifungsanlage.
Ziel von Fruidor war es, den Energieverbrauch um 30% zu senken. Eine Partnerschaft mit BG Door - Cold Energy Supplier - machte es möglich.
Ein weiteres Ziel war die Reduzierung der Treibhausgase. Das Unternehmen verwendet daher Ammoniak in Kombination mit Sole. Dies hat einen doppelte Vorteil: die Einhaltung von Umweltstandards, aber auch die Unabhängigkeit der verschiedenen Substitutionskanäle.
Bananen aus Guadeloupe und Martinique machen 70% aus
Charakteristisch für diese neue Reifungsanlage ist, dass sie hauptsächlich Bananen aus Guadeloupe und Martinique verarbeitet, etwa 70%. Die biologische Produktion macht 20% aus, andere Ursprünge 10%. Fruidor diversifiziert seine Ursprünge und arbeitet mit Bananen von der Elfenbeinküste, mithilfe einiger dort ansässigen Erzeuger aus Guadeloupe und Martinique. All dies geschieht unter Berücksichtigung der Umwelt und der Kontrolle der Wertschöpfungskette von der Produktion bis zum Vertrieb.
Reifung in Frankreich: dringender Investitionsbedarf
Laut Benoît Mahy wird die Bananenreifung im aktuellen ökologischen Kontext mit einigen großen Veränderungen konfrontiert werden. "Erstens ist die Verwendung von Ethylen als Reifegas im Sinne der europäischen Vorschriften problematisch. Es ist das Hauptproblem aller europäischen Reifer. Die Verwendung von Kühlgasen wird ebenfalls in Frage gestellt, nicht jeder kann auf Ammoniak oder CO2 umsteigen, da die meisten der heutigen Anlagen schwer umzuwandeln sind. Das große Problem für den Reifungssektor in Frankreich ist also die veraltete Ausrüstung aus den 90er Jahren. Heute besteht dringender Bedarf an Reinvestitionen und an der Gestaltung umweltverträglicher, effizienter und weitgehend automatisierter Anlagen, die den Erwartungen der französischen Kundschaft gerecht werden und gleichzeitig die sozialen und ökologischen Normen respektieren.
Frankreich dürfte in den kommenden Jahren einen ganz erheblichen Durchbruch erleben, im Gegensatz zu anderen Ländern, die bereits mit dem Übergang begonnen haben. Ich hatte die Gelegenheit, einige Reifungsbetriebe im Ausland zu besuchen. Die Bewegung ist in vollem Gange und die meisten Reifebetriebe sind modern. Das ist in Großbritannien, Italien und Polen der Fall."
Neue Reifungsanlage im Rahmen eines CSR-Ansatzes
Fruidor bekennt sich zu einem CSR-Ansatz (Corporate Social Responsibility), bei dem es unter anderem darum geht, die Abfallmenge zu reduzieren. Die neue Reifungsstation in Nantes wird als Test für die Umsetzung eines "Zero Waste"-Ansatzes im gesamtem Fruidor-Netzwerk dienen.
Ein Thema ist die Verwendung von recycelbaren Materialien anstelle von Kunststoff für die Verpackung von Produkten. Alles, was in der Reifungsanlage rein- und rausgeht, wird sehr fein sortiert und dann an Verbände und Entsorgungsunternehmen übergeben, mit denen das Unternehmen zusammenarbeitet. Das Recycling und die Neubewertung von Abfällen betreffen sowohl organische Abfälle als auch Verpackungen.
Darüber hinaus konzentriert sich das Unternehmen auf den sozialen Aspekt und stellt sicher, dass die Mitarbeiter unter den bestmöglichen Bedingungen arbeiten. Das Wohlbefinden und die harte Arbeit der Mitarbeiter wurden bei der Gestaltung des Gebäudes berücksichtigt. Besonderes Augenmerk wurde beispielsweise auf das natürliche Licht und die Umwelt gelegt. Das Unternehmen ging sogar so weit, einen Verein mit anderen lokalen Firmen zu gründen, um ein Kindergartensystem zwischen den Unternehmen zu organisieren, das den Standort attraktiver machen soll.
Für weitere Informationen:
Benoît Mahy 
Fruidor
38 rue du séminaire
94 550 Rungis Complexe - France
Phone: +33 2 40 12 75 97
b.mahy@fruidor.fr
www.fruidor.fr
Massimiliano Castagna 
Cold Energy
via Ippolito Nievo, 15
37128 Verona (VR)
castagna.m@coldenergy.it
www.coldenergy.it
VDH Products
Jacco Smid
j.smid@vdhproducts.nl
www.vdhproducts.nl