Obwohl der Beitritt zur EU im Jahr 2004 von vielen Landwirten als Bedrohung empfunden wurde - der Billigimport von Obst und Gemüse würde die Landwirte vernichten - geht es dem Sektor 15 Jahre später besser als je zuvor. Die Produktion steigt, vor allem dank höherer Erträge und auch der Export steigt. Doch auch der Sektor steht vor Herausforderungen, so Zofija Cironkienė von der Lithuanian Vegetable Producers Association.
Zofija Cironkienė von der Lithuanian Vegetable Producers Association
"Unsere wichtigste Tätigkeit ist die Lobbyarbeit bei der Regierung und die Öffentlichkeitsarbeit für den Sektor", sagt Zofija. "Die Verbraucher wollen wissen, woher ihre Lebensmittel kommen. Deshalb sind wir zum Beispiel auf lokalen Messen aktiv, um unsere Produkte zu präsentieren und die Geschichte dahinter zu erzählen." Im Jahr 2007 wurde ein Label eingeführt, das die nachhaltige Produktion betont. Die Produkte dieses Labels sind zwischen konventionellen und biologischen Produkten positioniert. Im Rahmen dieses Programms müssen die Teilnehmer die Anforderungen zur Reduzierung des Stickstoff- und Pestizideinsatzes erfüllen. So müssen Gemüseanbauer beispielsweise 30% weniger Stickstoff verbrauchen, bei Kartoffelzüchtern ist die Reduktion sogar auf 40% festgelegt. Die Einschränkungen durch Pestizide sind noch strenger - keine giftigen Pestizide (gekennzeichnet mit T, T+), der gleiche Wirkstoff in anderen Pestiziden darf nicht mehr als zweimal verwendet werden, Herbizide dürfen nicht in der zweiten Hälfte der Vegetation eingesetzt werden. Die Produkte sind von 'Ekoagros' zertifiziert, der Agentur, die auch den biologischen Anbau zertifiziert.
Export wird immer wichtiger
Zusammengenommen sind die rund 100 Mitglieder des Verbandes gut für eine Produktion von 65.000 Tonnen Freilandgemüse, 20.000 Tonnen Gewächshausgemüse und 90.000 Tonnen Kartoffeln. Diese Zahlen sind in den letzten Jahren gestiegen. Die größten Erzeuger beliefern die Supermärkte. Mit dem Beitritt zur EU im Jahr 2004 erhielten die Landwirte Zugang zu neuen Sorten und chemischen Mitteln. Dadurch stiegen die Erträge. Für die Kartoffelproduktion ist der Export inzwischen ein wichtiger Zweig geworden und die Bedeutung des Exports nimmt auch für andere Produkte zu. Ein Beispiel dafür ist die rote Beete, deren Produktion in den letzten Jahren jährlich um 30% gestiegen ist. Die Verarbeitung und der Export von roter Beete ist daher unerlässlich geworden. Zu den wichtigsten Abnehmern gehören Spanien, Italien und Großbritannien.
"Als Verband behalten wir die Bestände unserer Mitglieder im Auge, da wir oft von ausländischen Parteien angesprochen werden. Wir bringen diese Unternehmen dann mit unseren Mitgliedern in Kontakt. Es liegt also an dem Züchter und dem potenziellen Kunden, einen Deal abzuschließen." Die EU-Mitgliedschaft brachte auch den Wettbewerb mit sich. Litauische Supermärkte und Verbraucher bevorzugen einheimische Produkte. Manchmal taucht ein Importprodukt auf dem Markt auf, das zu Unrecht als ein litauisches Produkt bezeichnet wird. Der Verband ist bestrebt, mit diesen Fehlern umzugehen. "Wir wollen den Verbrauchern helfen, diese Produkte zu erkennen, indem wir ihnen zum Beispiel Informationen über die Saisonzeiten der heimischen Produktion geben."
Knappe Speicherkapazität
"Wir verfolgen Trends und Entwicklungen auf dem Markt und wollen zudem die Professionalität der Landwirte erhöhen, indem wir beispielsweise Seminare organisieren, Berater einstellen und Studienreisen organisieren", so Zofija. Die Landwirte stehen vor einer Reihe von Herausforderungen. Für die Produktion müssen Investitionen in verschiedene Bewässerungssysteme getätigt werden, denn obwohl Litauen früher nur vorübergehend trockene Klimabedingungen hatte, war der letzte Sommer auch in Litauen trocken und warm. "Darüber hinaus werden die Trockenperioden jedes Jahr immer länger, vor allem im Frühjahr und Frühsommer, wodurch kritischen Phasen der Keimung und Wurzelbildung folgen. Die Züchter, die ihre Felder bewässern konnten, hatten weniger Verluste als die Landwirte, die nicht bewässern konnten", sagt Zofija.
Durch die steigende Produktion sind auch die Lagerkapazitäten knapper geworden. "Die Regierung versteht diese Herausforderungen und will uns helfen." Die Landwirtschaft, insbesondere der Gartenbau, ist ein wichtiger Sektor für die Beschäftigung im baltischen Staat. "Nicht viel in unserem Sektor wurde automatisiert", erklärt Zofija. Ein Betrieb, der Gemüse anbaut, mit 200 Hektar Fläche beschäftigt rund 60 Mitarbeiter. Während der Saison werden weitere 30 Saisonarbeiter benötigt. "Die Arbeiter werden in einem Umkreis von 30 bis 40km um das Unternehmen mit Bussen abgeholt", erklärt sie. "Es wird immer schwieriger, Arbeiter zu finden, weil viele Litauer nach Westeuropa ziehen."
Für weitere Informationen:
Lithuanian Vegetable Producers Association
Zofija Cironkienė
T: +370 (0)687 40049
E: ldaa@ldaa.lt
W: www.ldaa.lt