„Obwohl wir seit 42 Jahren im Geschäft sind, haben wir 2018 die Größe des Unternehmens verdoppelt", sagt Richard Vollebregt, Präsident von Cravo Equipment. Dieses dramatische Wachstum wird durch eine Kombination aus geografischer und pflanzlicher Expansion getrieben. Als das Unternehmen 1981 mit dem Bau von einfahrbaren Dächern begann, lag der Schwerpunkt auf der Blumenzucht und Aufforstungsindustrie in Nordamerika. Die Züchter wollten ihre Pflanzen in einer natürlichen Umgebung anbauen, wollten aber auch eine Möglichkeit, sie vor Regen oder Kälte zu schützen. Im Jahr 2007 erweiterte Cravo seinen Fokus auf Gemüsekulturen wie Tomaten, Paprika, Gurken und Salat in Mexiko, wo hohe Hitze und starke Strahlung die Dauer der Ernte in konventionellen Gewächshäusern begrenzen.
Foto aufgenommen bei Reid Fruits in Tasmanien, Australien
Anbauflächen
Vor rund sechs Jahren führte ein Forschungs- und Entwicklungsprojekt mit der Michigan State University zu einer signifikanten Veränderung bei Cravos. „Mit der Universität haben wir begonnen, Produktionsprotokolle mit einfahrbaren Dächern zu entwickeln, um die Erträge zu verbessern und den Erntezeitpunkt für die Kirschindustrie zu ändern", sagte Vollebregt. „Wir wussten nicht, dass diese Versuche einen so großen Einfluss auf die Entwicklung unseres Unternehmens haben würden. Heute haben wir einfahrbare Dächer über Kirschen auf vier verschiedenen Kontinenten rund um den Globus, darunter Nordamerika (USA), Afrika (Südafrika), Europa (Ungarn) und Ozeanien (Australien und Neuseeland). Ausgehend von der Anzahl der Anfragen, die wir erhalten, scheint es, dass Chile als nächstes dran ist."
Vor fünf Jahren expandierte Cravo auch im Beerensegment mit dem „Sustainable Strawberry Project" in Großbritannien mit Total World Fresh und Marks & Spencer, gefolgt von Heidelbeeren in Mexiko. In beiden Fällen war es das Ziel, Produktionsprotokolle zu entwickeln, die die Anzahl der Früchte, die Fruchtgröße und -festigkeit erhöhen und gleichzeitig den Einsatz von Fungiziden und Insektiziden reduzieren. Das wichtigste Ziel war es, den Erntezeitpunkt auf früher oder später als in konventionellen Tunneln zu verschieben.
Heidelbeeren bei einem kommerziellen Züchter in Mexiko
Investition in Testanlagen
Um das Wachstum in der Beerenindustrie weiter zu unterstützen, investierte Cravo dann in zwei einfahrbare Dachanlagen in Mexiko, wo Erdbeeren, Himbeeren, Brombeeren und Heidelbeeren getestet werden. Eine Einrichtung befindet sich in Culiacan auf Meereshöhe, wo die Temperaturen sehr hoch sind und Tunnel aufgrund der übermäßigen Hitze nicht gut funktionieren würden. Die andere Anlage befindet sich in Irapuato, das sich in 1.700 m Höhe befindet, wo hohe Strahlung, niedrige Luftfeuchtigkeit und extreme Sommerregen die Herausforderung darstellen. Diese ersten Projekte führten zu Investitionen von Beerenbauern in Kanada, Litauen, Mexiko, Indien, Australien und Neuseeland, die alle die Mutterpflanzenproduktion, die Vermehrung von Stecklingen und die kommerzielle Obstproduktion verbessern wollten.
Erdbeeren bei My Country Magic in Nova Scotia Kanada.
Geografische Expansion
Cravo hat seinen Hauptsitz in Kanada und erwirtschaftete bis vor 10 Jahren den größten Teil seines Umsatzes in Kanada, den USA und Mexiko. „Unsere Spezialisierung auf automatisch einfahrbare Dächer, Kühlhäuser und Obstgartenabdeckungen hat jedoch zu einer weltweiten Expansion geführt", so Vollebregt. „Wir wollen die Natur nicht in einem geschlossenen Gewächshaus nachbilden. Wir glauben, dass Landwirte in milden und heißen Klimazonen bessere finanzielle Ergebnisse erzielen können, indem sie die Vorteile der Natur im Freien mit den Vorteilen der Klimaoptimierung kombinieren und Pflanzen automatisch vor Verlusten durch extreme Witterungsbedingungen schützen."
„Aufgrund unserer Bereitschaft, in die Erforschung der Erntemengen in Gewächshäusern mit einfahrbaren Dächern zu investieren und das, was wir mit den Landwirten über die neuen Anbaustrategien gelernt haben, zu teilen, sind einige unserer am schnellsten wachsenden Märkte Länder wie Indien und Australien, wo sie beim Anbau von Pflanzen mit extremen Temperaturen im Sommer konfrontiert werden." Heute ist das Unternehmen auf allen sechs Kontinenten aktiv. „Um unseren Kunden die Unterstützung zu bieten, die sie suchen, haben wir ein globales Vertriebs- und technisches Support-Team aufgebaut", ergänzt Vollebregt.
Kirschen und Beeren-Sektor jetzt größer als Gemüsesektor
Insgesamt hat die internationale Expansion in Kombination mit dem Fokus auf neue Kulturen zu signifikanten Veränderungen bei Cravo geführt. Wo das Geschäft von Cravo früher von Gemüsekulturen getrieben wurde, waren in den letzten sechs Monaten Kirschen und Beeren stärker als Gemüse. Laut Vollebregt gibt es eine einfache Erklärung, warum der Beeren und Kirsch-Sektor so viel schneller wächst. Er erklärt, dass es etwa sechs oder sieben verschiedene Arten von Gewächshäusern gibt, die zum Anbau von Tomaten verwendet werden können. Um dagegen Blaubeeren, Erdbeeren oder Kirschen anzubauen, gibt es nicht so viele Schutzmöglichkeiten, da diese Früchte größer, süßer und fester werden, wenn die äußeren Bedingungen ideal sind. Gleichzeitig müssen sie vor Regen, Wind, Frost, Hagel und extremer Hitze geschützt werden. „Die meisten Landwirte haben wirklich nur die Wahl, im Freien zu produzieren, in einem konventionellen Tunnel, unter einem Regenschutz oder mit einem einfahrbaren Dach ", erklärte er. „Einer der größten Schwerpunkte für Beeren- und Kirschproduzenten ist die Ausweitung ihrer Produktion weg von den Niedrigpreisfenstern, was erfordert, dass sie das Früchtewachstum so manipulieren, wie sie es mit einem stationären Dach nicht erreichen können."
Brombeeren und Himbeeren im Cravo Demonstrationshaus in Culiacan Mexiko.
Was kommt als Nächstes für Cravo? „Wir bekommen jetzt viele Anfragen vom Cannabismarkt, der uns in Kombination mit unseren bestehenden Märkten genug zu tun gibt", sagte Vollebregt. „Wir wollen im Moment keine weiteren Kulturen erforschen, aber wenn Kunden mit einem Klimaproblem auf uns zukommen, das sie lösen wollen, versuchen wir immer, einen Weg zu finden, ihnen zu helfen. Vorerst werden wir uns darauf konzentrieren, unseren Kunden zu helfen, bei jeder der bestehenden Kulturen in den verschiedenen geografischen Klimazonen noch bessere Ergebnisse zu erzielen, bevor wir neue Initiativen ergreifen", schloss er.
Nächste Woche stellt Cravo auf der Fruit Logistica in Berlin aus. Wenn Sie einen Vertreter des Unternehmens treffen möchten, besuchen Sie den Stand A-17 in Halle 6.1.
Für weitere Informationen:
Richard Vollebregt
President
Cravo Equipment Ltd
Phone: +(1) 519 759 8226 x 215
richardv@cravo.com
www.cravo.com