Bananenspritzpistolen. Bananenseife. Bananensalz- und Pfefferstreuer. Bananenbrille.
Dies sind nur einige der mehr als 25.000+ Gegenstände mit Bananenmotiven, die im Internationalen Bananenmuseum, einer einzigartigen Attraktion am Straßenrand von Mekka, Kalifornien, untergebracht sind.
Die neunjährige Institution hatte bereits 2010 einen bescheidenen Start. Damals besaß die Familie von Fred Garbutt ein lokales Lebensmittelgeschäft mit einer Kneipe am Nordufer der Salton Sea und während die Unternehmen seit 1959 in der Familie waren, hatte Garbutt andere Ideen für das Lokal. Er sah, wie gerne Touristen herauskommen und wirklich einzigartige lokale Sehenswürdigkeiten wie Salvation Mountain und East Jesus sehen und fragte sich, ob sie eine weitere Attraktion schaffen könnte.
Bestehender Rekordhalter
Seit 1999 war Ken Bannister Guiness Weltrekordhalter für die größte Sammlung von Bananen-bezogenen Gegenstände für seine 17.000 Artikel umfassende Sammlung. Und er hat es verkauft.
"Ich dachte, es würde Spaß machen, unsere Bar in ein ausgefallenes Museum umzubauen", sagt Garbutt. "Besonders, weil es Bananen waren. Wenn es eine andere Frucht wäre, hätte ich nicht daran gedacht, aber wenn man an Bananen denkt, denkt man an Spaß."
Mit dem Start dieser Sammlung verbrachte Garbutt die nächsten zwei Jahre damit, die Bar anzupassen und die Sammlung mit zusätzlichen Gegenständen abzurunden, um die Lücken der Artefakte zu schließen. Er entwickelte auch eine Speisekarte mit Lebensmitteln, die seine Bar servieren konnte - denken Sie an Bananenmilchshakes und schoko-glasierten Bananen.
"Und nach der Eröffnung im Jahr 2012, mit Social Media, wo es sich befand, explodierte das Museum dort und jeder postete darüber", sagte er.
Besonders einzigartige Gegenstände
Heute untersucht Garbutt - der sagt, dass das Element, das ihn am meisten auszeichnet, ein banenenförmiger Plattenspieler ist, weiterhin die Erweiterung seiner Sammlung. "Es gab Menschen, deren Lieben gestorben sind und sie haben mit ihre Bananen-Sammlung geschickt. Ein anderer Herr in Missouri hatte 20 Jahre lang Gegenstände gesammelt und ich habe seine Sammlung gekauft", sagt Garbutt. "Es gab viele Vintage-Artikel, die Spaß machten und dazu beitrugen, die Sammlung, die wir hatten, zu erweitern."
Und da das Museum jährlich von vielen Besuchern aufgesucht wird, behält Garbutt das weitere Wachstum im Auge, obwohl die Besorgnis über fehlende Restaurierungspläne für das Meer ihn davon abhält, die Expansion vorerst fortzusetzen. ("Wenn der Staat einen Wiederherstellungsplan für das Meer durchführt, dann wüsste ich, dass es eine sehr gute Zukunft für noch mehr Tourismus in der Region geben würde", sagt er.)
Deshalb begrüßt er vorerst weiterhin die Touristen, die vorbeikommen, um sich die einzigartigen und ungewöhnlichen Bananenartikel anzusehen. "Ich haben im Laufe der Jahre gelernt, dass die Leute Bananen mit Spaß verbinden. Denke an Sprüche wie ‘Going bananas' oder den alten Witz, auf Bananenschalen auszurutschen", sagte er. "Und im Vergleich zu anderen Früchten ist es eine so vielseitige Form, dass man jeden kitschigen Gegenstand in Bananenform herstellen kann."
Mehr Informationen:
Fred Garbutt
International Banana Museum
Tel.: +1 (619) 840-1429
ibmbigbanana@aol.com
http://www.internationalbananamuseum.com/