In einem Versuch, umweltschädliche Kunststoffe zu ersetzen und die Lagerung, Sicherheit und Haltbarkeit zu verbessern, haben Forscher der University of Nottingham eine Lebensmittelverpackung entwickelt, die zu 100% biologisch abbaubar und essbar ist. Sie besteht aus pflanzlichen Kohlenhydraten und Proteinen.
Das Projekt Sino-UK wird von Professor Saffa Riffat von der Fakultät für Ingenieurwissenschaften geleitet. Seine Forschungsgruppe ist weltweit für Innovationen in den Bereichen nachhaltige Materialien, Energie und Gebäudetechnik bekannt.
Dazu gehören Untersuchungen zur Struktur und Funktionalität nachhaltiger Naturmaterialien wie pflanzliche Polysaccharide (Kohlenhydrate) und Proteine zur Entwicklung fortschrittlicher Materialien für Anwendungen in Gebäuden, Energietechnologien, Verpackungen und vieles mehr.
Die Forscher haben herausgefunden, dass pflanzliche Kohlenhydrate und Protein-Makromoleküle sich während des schichtbildendes Prozesses zu einer speziellen Netzwerkstruktur verbinden. Die Netzwerkstruktur verleiht der Folie die erforderliche mechanische Festigkeit und die Transparenz. Die Folie soll nämlich als Verpackungsmaterial verwendet werden.
Laut phys.org wird der Hauptmarkt für diese pflanzlichen Verpackungsmaterialien Supermärkte und Lebensmittelversorgungsketten sein. Das Forschungsteam strebt auch die Weiterentwicklung der Technologie für allgemeine Verpackungen in den Bereichen Bau, Expresslieferung, Zeitschriften usw. an.