Tequila, Avocados und Mais zeichnen sich als Schlüsselkomponenten für einen schnell wachsenden Bioplastik-Markt aus. Unternehmen verwandeln Abfälle aus der Verarbeitung von Nahrungspflanzen in Produkte wie Taschen, Teller und sogar Autoteile.
Bioplastik macht weltweit jedes Jahr weniger als 5% von den Millionen von Tonnen produzierten Kunststoffes aus, aber Regierungen und Verbraucher machen sich Sorgen über die Schäden, die Plastik den Weltmeeren zufügt. Wissenschaftler experimentieren mit der Umwandlung von Materialien von Kakteen, zu Garnelenschalen bis hin menschlichen Abfällen, um diese dann in alternative umweltfreundlichere Kunststoffe umzuwandeln.
"Die ganze Welt verändert sich; Menschen fangen an danach zu fragen", sagte Scott Munguia, Gründer der mexikanischen Firma BIOFASE. Das Haupthindernis seien die Kosten für die Herstellung von Biokunststoffen, erwähnt er.
Mit Sitz im mexikanischen Staat Michoacan im Zentrum der weltweit größten mexikanischen Avocadobranche, verwendet BIOFASE täglich Tonnen von Steinen, die von den Verarbeitern der Früchte für die Herstellung von Trinkhalmen und Bestecken weggeworfen werden.
Industrieexperten sagen, dass Bioplastik - das aus erneuerbaren, organischen Materialien hergestellt wird - zweifache Vorteile hat: die Nutzung von Abfällen, um Produkte zu schaffen, die potentiell schneller und leichter zu entsorgen sind als herkömmliche Kunststoffe.
Aber nicht alle Biokunststoffe sind so umweltfreundlich wie sie klingen, sagen Wissenschaftler und Branchenkenner. Einige enthalten einen hohen Anteil an herkömmliches Plastik und sind je nach Verwendung und Komponenten möglicherweise nicht biologisch abbaubar oder kompostierbar, was die Entsorgung zu einer Herausforderung macht.
Reuters.com berichtet, dass sich die Produktion an Plastik in den nächsten 20 Jahren verdoppeln wird, wodurch die Sorgen, um die 8 bis 15 Millionen Tonnen Plastik, die laut den Vereinten Nationen jedes Jahr in den Ozean geworfen werden, noch größer werden.
