Petersilie, Basilikum, Minze und Rosmarin sind Kräuter die jeder kennt. Aber wer kennt auch Heiligenkraut, Anis-Ysop oder die Gemeine Schwarzwurzel? Neben konventionellen Kräutern gibt es auch immer mehr Interesse an kulinarischen Kräutern mit verschiedenen Geschmäckern.
Schwarzwurzel, auch als Austernpflanze bekannt, bekam den Namen vom salzigen Geschmack der Blätter. Dieser Geschmack erinnert an Austern und daher wird die Wurzel sogar manchmal 'vegetarische Auster' genannt. Vegobel ist eine Aufzucht mit einem großen Sortiment von biologischen Kräutern in Töpfen - und kürzlich stellten sie ihren Kunden die Schwarzwurzel vor.
Die Firma gehört den Lauwers Brüdern. Steven Lauwers: "Viele Kräuter haben einen überraschenden Geschmack. Solch schöne kleine Pflanzen mit so vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen. Beispielsweise das Heiligenkraut mit einem südländischen Olivengeschmack, oder Anis-Ysop mit einer Note Lakritz. Diese Kräuter sind auf dem Verbrauchermarkt recht unbekannt, aber professionelle Köche experimentieren schon lange mit diesen Sorten. Uns ist eine steigende Nachfrage nach neuen kulinarischen Kräutern aufgefallen und wir wollen mit mehr als 100 Sorten darauf reagieren."
Vegobel kann das ganze Jahr über produzieren, in den großen, modernen Gewächshäusern, und sie kontrollieren den gesamten Prozess von der Saat bis zur Pflanze. "Wir wollen in der Lage sein jeden Tag frische Kräuter an unsere Abnehmer zu liefern. Dafür müssen wir säen, zuschneiden und pflanzen - jeden Tag. Im Durchschnitt dauert es zwei bis drei Monate bis unsere Pflanzen das Gewächshaus verlassen. Viel wird gesät aber noch mehr wird geschnitten. Durch das Zurückschneiden dauert es länger. Während des Wachstumsprozesses konzentrieren wir uns auf Qualität und Aroma der Pflanze, nicht die Geschwindigkeit. Alle Kräuter sind in Bioqualität, was eine Herausforderung ist. Wir haben uns für Bio entschieden, da es besser zu frischen Kräutern passt als der konventionelle Anbau, was den Geschmack, die Qualität und die Erfahrung angeht. Außerdem wächst der Biosektor noch und den Konsumenten wird de Wert von Bioprodukten immer bewusster."
Trends
Neue Trends und Innovationen gibt es immer, und das trifft auch auf Kräuter zu. Steven: "'Zitrone', beispielsweise, haben wir schon seit ein paar Jahren und die Nachfrage nach Zitronenverbene steigt. Das ist ein wunderbares Kraut, das gut riecht und schmeckt, fast schon wie eine Süßigkeit. Wir sehen auch Nachfrage nach anderen süßen Kräutern wie Honigverbene und Anis-Ysop. Die Nachfrage nach bitteren Kräutern fing kürzlich auch an zu wachsen und wir vermarkten daher Südländischen Wermut. Das schmeckt ein bisschen wie Kampfer und hat einen bitteren Geschmack. Dieses Kraut lässt sich toll für Cocktails und andere Drinks nutzen."
Steven beobachtet wie die Konsumenten immer vertrauter mit frischen Kräutern werden, und daher erwartet er, dass seine Kunden ihre Sortimente weiter ausbauen. "Wir werden weiter Innovationen finden, mit neuen Kräutern, und wir bauen jetzt auch essbare Blumen an. Das ist ein relativ neues Konzept, das im Catering viel Erfolg hatte. Der Biosektor wächst und so auch der Kräutermarkt. Deswegen erwarte ich, dass unsere Firma auch weiter wachsen wird."