Ein Start-up-Unternehmen arbeitet seit drei Jahren an einer speziellen Produktionstechnik: Die Rückstände einer berühmten Brüsseler Brauerei, Cantillon und anderer lokaler Brauereien werden eingesetzt, um die ökologischen Auswirkungen von Pilzen zu minimieren und zur Kreislaufwirtschaft beizutragen.
Die Initiative mit dem Namen Le Champignon de Bruxelles (der Pilz aus Brüssel) ist eine Genossenschaft, die von drei jungen Absolventen gegründet wurde, die davon überzeugt sind, dass Städte auch ein guter Ort sind, um Lebensmittel zu produzieren.
Das Gewächshaus, in dem die Pilze gezüchtet werden, nimmt 750 Quadratmeter der 8.000 Quadratmeter großen "Les Caves de Cureghem" ein, einige Keller, die im 19. Jahrhundert gebaut wurden. "Wir produzieren derzeit 1,2 Tonnen Pilze pro Monat. Wir möchten 2,6 Tonnen erreichen, um profitabel zu sein", sagte Velge.
Die Besonderheit dieser Produktion ist das Substrat, auf dem die Pilze wachsen. Es ist eine Verbindung, die auf Bierabfällen basiert, die aus städtischen Brauereien gewonnen werden, die sich in Brüssel vermehren und Holz als Hauptbestandteil des Bodens ersetzen, auf dem die Pilze wachsen.
Der ganze Prozess dauert drei Monate. Dann werden die Pilze gesammelt und in Kisten gelagert und an Bioproduktionsläden oder belgische Restauratoren verschickt.
"Wir planen nicht zu exportieren. Es ist ein Produkt für den lokalen Markt. Außerdem wäre es ein Widerspruch, wenn wir die Pilze am anderen Ende der Welt verkaufen wollten", sagte Velge.
Die Gruppe baut exotische Pilze an, um einen neuen Markt in Belgien zu erschließen, mit Sorten, die keine Konkurrenz haben und etwas Neues für die Verbraucher sind.
Die belgischen Pilzproduzenten produzieren auch Nameko Pilze, eine stärker konsumierte Sorte in Japan, wo sie hauptsächlich zur Bekämpfung von Infektionen eingesetzt wird, und Maitake-Pilze, die seit Jahrhunderten in der chinesischen Medizin verwendet werden. Sie haben eine graue Farbe und eine korallen-ähnliche Form.
Nach Angaben der Europäischen Vereinigung der Pilzproduzenten (AEPC) dominieren Polen (25,7%), Holland (23,5%), Spanien (8,8%), Frankreich (8,7%), Irland (6,2%), Deutschland (6,1%) und Italien (5,6%) den größten Teil der europäischen Pilzproduktion. Belgien ist mit 2,5% des Gesamtvolumens auf dem 10. Platz in der Europäischen Union (EU).
Im Jahr 2015 produzierte die AEPC, die aus diesen Ländern sowie Dänemark und Ungarn besteht, 1,11 Millionen Tonnen Pilze, davon 727.000 für den Frischverzehr und 383.000 für die Verarbeitungsindustrie.