Goede Hoop Citrus ist aus der ursprünglichen Citrusdal Zitrusfruchtkooperative heraus gewachsen, die im Jahr 1926 gegründet wurde. Heute ist der Betrieb eine der größten Anlagen für Verpackung von Zitrus in Südafrika, mit Sortierung, Verpackung und Marketing von über 50 verschiedenen Erzeugern.
Mit jährlichen Erträgen zwischen 75.000 und 85.000 Tonnen, ist es die größte Verpackungsanlage des westlichen Kaps. Es bietet außerdem einen kostenfreien Erweiterungsservice für die zugehörigen Erzeuger. Der Betrieb arbeitet mit Firmen wie APL Cartons (Verpackungsmaterial), Cape Fruit Coolers, Citrus Juices Pty Ltd und Goede Hoop Fruit Marketing zusammen.
Die ersten Verpackungen dieser Saison, Satsumas für europäische Märkte, begannen letzte Woche. Es gibt drei Anlagen in Citrusdal. Insgesamt werden dort während der Hauptsaison täglich 2900 mal 400kg Kisten verarbeitet, mit zusätzlicher Verarbeitung in einer zugehörigen Anlage, Citrio, im nahe gelegenen Eendekuil.
Die Erzeuger der Firma bauen die traditionellen Sorten wie Satsuma, Klementinen, Mandarinen wie die Fairchild, in der Mitte der Saison, und späte Mor- und Orri-Sorten, diverse Navelsorten, Valencia, Minneola und Zitronen an. Als Teil eines Projekts namens BIG ("Belegging in Groei": Investition in Wachstum), ermutigt Goede Hoop Citrus ihre Erzeuger zu expandieren und neue Sorten, wie M7 Nave, Nadorcott und Mandalate anzubauen.
Die Produzenten bauen außerdem eine brandneue Sorte an, die sich eines großen Interesses erfreut: Die Leanri-Mandarine, die von Citrogold in Südafrika kommerzialisiert wurde, und bis 2020 auf 2.200 Hektar auf der südlichen Halbkugel limitiert ist. Die Frucht reift von Mitte Juni bis Mitte Juli im westlichen Kap (ungefähr vier Wochen nach den nördlichen Regionen).
Man erwartet eine Initiative von zusätzlichen 800 Hektar, die in den nächsten zwei bis vier Jahren Früchte tragen soll.
"Ungefähr 70 Prozent unseres Volumens wird exportiert," sagt der leitende Direktor, Gabrie von Eeden, der ebenso für das Marketing verantwortlich ist. "Wir verkaufen in die USA, nach Europa und in den Nahen Osten, Russland und seit Neustem auch China. Wir arbeiten weiterhin am indischen Markt. Unsere größte Konkurrenz kommt aus Australien und umkämpft den lukrativen amerikanischen Markt."
Die Vereinigten Staaten zeigen ein wachsendes Interesse an weichen Zitrusfrüchten und Navels, letzteres erbringt 80 Prozent der südafrikanischen Exporte auf diesen markt. Amerikanische Exporte beginnen in der 16. Woche mit Satsumas. Normalerweise werden nur MidKnights nach China versendet.
"Wir suchen zudem ständig nach neuen Absatzmärkten," so Van Eeden. "Wir arbeiten an einer gesunden Balance und gehen zuerst sicher, dass wir effizient und effektiv bleiben. Wir müssen uns weiter von anderen südafrikanischen Lieferanten unterscheiden."
Die Firma macht sich einen großen Anteil von Automatisierung zum Vorteil in den Anlagen, zum Beispiel automatische Erkennung von Größe und Klasse, die menschliche Fehler vermeiden sollen und daher ein optimales Level der Beständigkeit ermöglicht, angepasst auf die Wünsche des jeweiligen Klients. Jede der Anlagen hat einen eigenen Ingenieur und ein Team von Technikern, die die Geräte auf dem neusten Stand halten. Die Firma hat Pionierarbeit in diesem Bereich geleistet, es gibt die Kapazität 16.000 Kästen von Blättern zu befreien, und der Betrieb war der Erste mit automatischer Verpackung.
Durch den Goede Hoop Citrus Empowerment Trust, gehören 17,1% der Firma den Mitarbeitern, welche Inhaber von Aktien in deren eigenem Maß sind. In den letzten acht Jahren wurden Dividenden an Teilhaber ausgezahlt. Zunächst war dieses Programm speziell für Langzeitmitarbeiter aber im Jahr 2015 wurde es zusätzlich auf Saisonarbeiter erweitert, die schon mindestens 15 Jahre mit der Firma zusammenarbeiten.
Goede Hoop Citrus fühlt sich besonders verantwortlich gegenüber den Arbeitern und der Gemeinde, aufgrund der langen Geschichte in Citrusdal. Allein 980 Saisonarbeiter kommen speziell aus diesem Distrikt und es werden keine Vermittler genutzt (diese sind eine kontroverse Praxis in Südafrika). Das permanente Team besteht aus 96 Mitarbeitern.
Van Eeden: "Bei Goede Hoop Citrus glauben wir daran, dass der Erfolg mit zwei Faktoren zusammen hängt: Produkte und Menschen."
Für weitere Informationen:
Gabrie van Eeden
Goede Hoop Citrus
Tel: +27 22 921 8100
Email: gve@ghcitrus.com