Die Saison für Zitronen, hauptsächlich der Sorte Eureka, hat Anfang Februar in der Limpopo-Fluss und Hoedspruit Region begonnen. In dieser sehr frühen Phase sind die Erträge zufriedenstellend und, im Gegensatz zu anderen Sektoren nicht maßgeblich negativ von den starken Regenfällen der letzten Wochen beeinflusst. "Tatsächlich haben uns die Regenfälle sogar geholfen, die Früchte waren davor klein aber nach dem Regen sind sie gewachsen," sagt Fanie Meyer, Vertreterin der Zitrusfrucht Vereinigung Hoedspruit.
Trotzdem musste die Ernte während des Regens zwischenzeitlich gestoppt werden um "oleo" (Öl-Fleckenbildung) zu vermeiden, die entsteht, wenn Öl aus der Schale der Frucht freigegeben werden und Flecken bilden.
Im letzten Jahr hat die Hoedspruit Regionen 9000 Tonnen (605.413 Kartons mit jeweils 15 Kilogramm) produziert. Die Limpopo-Fluss Region produzierte 5500 Tonnen (356.464 Kartons). Ein Großteil der südafrikanischen Zitronenbäume stammt aus dem Sunday River Tal im östlichen Kap (46%), gefolgt von der Region um Senwes (Groblersdal und Marble Hall). Letztere erwartet eine erfolgreiche Ernte dieses Jahr, mit Erträgen von geschätzten 8 Millionen Kartons, eine deutliche Steigerung zum letzten Jahr (6.9 Millionen).
Zwei Drittel der südafrikanischen Zitronen werden exportiert. Von den verbliebenen Früchten werden 200.000 Tonnen weiterverarbeitet und 10.000 werden frisch verkauft. Die Erträge der Jahre 2015 und 2016 waren mit 15,1 Millionen Kartons fast gleich groß. Ein großer Teil (6,4 Millionen Kisten) wurden in den Nahen Osten exportiert, wo kleinere Früchte bevorzugt werden, was zufällig durch Dürre in der letzten Saison begünstigt wurde. Beträchtliche Mengen gingen nach Russland (dort bevorzugen Konsumenten große Früchte) und Südostasien, wo die Präferenz bei gleichmäßig ovalen Zitronen liegt, da diese mehr Scheiben pro Stück ergeben. Beide dieser Märkte zeigten einen Rückgang zum Vorjahr.
Justin Chadwick, der CEO der Citrus Growers Assocation, erklärt: "Zitronen-Exporte aus dem südlichen Afrika nach Europa und nach Großbritannien sind beachtlich angestiegen; in Europa von 2,3 Millionen (2015) zu 3,4 Millionen; in Großbritannien von 0,9 Millionen (2015) auf 1.3 Millionen Kartons im Jahr 2016."
Die Senwes-Region wird die Ernte in zwei bis drei Wochen beginnen (Woche 12). Zitronen aus dem Sunday River Tal werden ab ungefähr Woche 18 geerntet. Erzeuger in beiden Gebieten haben die Größe der Anbaufläche erweitert.
Für weitere Informationen:
Justin Chadwick
Citrus Growers Association
Tel: +27 (0) 31 765 2514
Email: justchad@iafrica.com
Fanie Meyer
Citrus Growers Association
Tel: +27 15 795 5104
Email: Fanie@unifrutti.co.za