Zitrusfrüchte auf Nachfrage oder frisch vom Baum?

Die kommende Saison sieht für spanische Zitrusfrüchte gut aus, so Willem Dijk, Sr. Außer seinen Erwartungen für die nächste spanische Saison, redet er auch über die Marken, die das Unternehmen anbietet: Elefant und Filosofo. Er hat eine lange Vergangenheit mit beiden Marken, aber die Vorgehensweise des spanischen Unternehmens variiert.

"Ich höre viel Gutes," sagt Dijk Sr über die neue Saison. "Einige Unternehmen haben zuvor Navelinas angeboten, aber Elefant wartet damit bis Ende Oktober, wenn die Saison wirklich losgeht. Wir hatten einen guten Sommer. Es ist jetzt etwas regnerischer, aber das ist gut für die Zitrusfrüchte. Wenn wir keinen Hagel bekommen, wird das Jahr sehr gut werden." Bisher fehlten jedoch die kalten Nächte, die wichtig für das Reifen der Früchte sind. "Am Tag sind es etwa 25°C und nachts fallen die Temperaturen nicht wirklich ab. Aber das Jahr ist noch lang," sagt Dijk Sr optimistisch.

"Wir importieren Zitrusfrüchte unter zwei Marken: Elefant und Filosofo. Wir verpacken außerdem noch die Marke Wekeliijk Delicaat (Truly Delicate) unter Filosofo," fährt Dijk Sr fort. Zuvor hatte das Unternehmen auch unter der Genesis Marke importiert, dieser Handel wurde jedoch eingestellt. Dijk zieht die zuerst genannte Marke vor. Elefant ist ein Markenname von Exportaciones Aguado, einem spanischen Familienunternehmen aus Picassent. Das Unternehmen ist auf Orangen und Mandarinen spezialisiert. "Außerdem handeln sie auch mit kleineren Zitronenmengen."

Vor zehn Jahren hat Dijk Sr zum ersten Mal seinen Exporteur getroffen. Der Markt war damals quasi noch leer und Dijk Sr suchte verzweifelt nach Orangen, um sein Angebot aufrecht zu erhalten. "Es war kurz vor Weihnachten und wir hatten keine Zitrusfrüchte mehr. Wir hatten bereits verschiedene Lieferanten angerufen, jedoch konnte uns niemand helfen. Deswegen fuhren wir selbst mit einem LKW nach Spanien und so kam es, dass wir auf Elefant stießen."

Zu dieser Zeit war das Unternehmen noch klein und hatte seinen Sitz in einem alten Gebäude in Castillon. Vor ein paar Jahren zog es in ein ganz neues Gebäude. Exportaciones Aguado verpackt die Zitrusfrüchte für französische, englische und niederländische Importeure. Willem Dijk ist für diese Art von Zitrusfrüchten die einzige Partei auf dem niederländischen Markt. Neben Elefant Orangen, verkauft Willem Dijk schon seit 13 Jahren Filosofo Mandarinen. Die Marke gehört zu Aranda aus der Safor Region. "Wir haben nun Klementinen bis zum abwinken. Auch die Aussichten für Mandarinen sind sehr gut. Es wird ein unglaublich gutes Jahr werden."

Die beiden Unternehmen sind gute Beispiele für zwei unterschiedliche Arbeitsmethoden. "Bei Filosofo gehen Inspektoren zu den Plantagen und entscheiden, wann die Ernte beginnen soll," fährt Dijk Sr fort. Wenn das Obst gepflückt ist, wird es in der Verpackungsstation nach Größe sortiert. Dann werden die Zitrusfrüchte gelagert. "Orangen und Mandarinen können auf Nachfrage aus dem Lager geholt und verpackt werden." Diese Methode hat sowohl Vor- als auch Nachteile. Der Nachteil ist, dass die Zitrusfrüchte manchmal einige Tage lang im Lager liegen.

Elefant hat einen anderen Ansatz. "Sie suchen das Obst regionsübergreifend und pflücken es zum bestmöglichen Zeitpunkt. So hat man immer qualitativ hochwertige Produkte. Ihnen ist der Geschmack und die Qualität wirklich sehr wichtig" Beim Auswahlprozess sind sowohl die Wetterbedingungen, als auch die Sonnenstunden wichtig. "Alle Früchte werden dann sofort sortiert und nach Größe verpackt. So hat man immer ein frisches Produkt," sagt Dijk. Der entscheidende Nachteil ist, dass es möglich ist, dass Importeure zu kurz kommen.

Vor allem im Verpackungsbereich hat sich viel für Zitrusfrucht-Unternehmen geändert, seit der Expansion von Supermärkten in Europa. Die traditionelle Holzkiste mit 15 Kilogramm Orangen stirbt langsam aus. "Das liegt daran, dass es weniger Fachgeschäfte gibt. Supermärkte wollen, dass die Zitrusfrüchte in Netze verpackt werden. Daher wurde viel in Verpackungsmaschinen investiert." Außerdem waren die Kosten für das manuelle Packen der Kisten sehr hoch. "Es war sehr arbeitsintensiv, was teuer ist. Eine Maschine, die Orangen in ein Netz packt, ist viel günstiger," sagt Dijk.

Willem Dijk verkauft Zitrusfrüchte in den Niederlanden, Deutschland und Irland. Weil verschiedene Märkte unterschiedliche Präferenzen haben, kann Dijk mit allen Größen arbeiten. "Deutschland bevorzugt größere Größen, wohingegen Irland kleinere Zitrusfrüchte bevorzugt und die Niederlande liegen irgendwo in der Mitte. Sie balancieren sich gegenseitig aus. "2006 sind wir auf den Markt gekommen und es läuft sehr gut. Wir sind in den letzten Jahren deutlich gewachsen."