Wissenschaftler der Nanyang Technological University, Singapur (NTU Singapore), haben ein Konservierungsmittel auf pflanzlicher Basis entdeckt, das wirksamer ist als künstliche Konservierungsmittel.
Bei Tests, die an Fleisch- und Fruchtsaftproben durchgeführt wurden, hielt das Bio-Konservierungsmittel seine Proben zwei Tage lang ohne Kühlung frisch, im Vergleich zu handelsüblichen künstlichen Lebensmittelkonservierungsmitteln.
Das Experiment wurde bei Raumtemperatur (etwa 23°C) durchgeführt, wobei die anderen Lebensmittelproben mit künstlichen Konservierungsmitteln innerhalb von 6 Stunden eine Bakterienverunreinigung aufwiesen.
Das NTU-Forschungsteam wurde von Professor William Chen, Direktor des NTU-Programms für Lebensmittelwissenschaft und -technologie, geleitet. Das Team führt bereits Gespräche mit multinationalen Unternehmen, um das neue Konservierungsmittel weiterzuentwickeln.
Die Ergebnisse des Teams wurden letzten Monat in der Fachzeitschrift Food Chemistry veröffentlicht - eine der drei wichtigsten forschungsbasierten Publikationen zur Lebensmittelwissenschaft.
Prof. Chen: „Dieses Bio-Konservierungsmittel wird aus Pflanzen gewonnen und aus lebensmittelechten Mikroben hergestellt, was bedeutet, dass es zu 100 Prozent natürlich ist. Es ist auch wirksamer als künstliche Konservierungsstoffe und bedarf keiner weiteren Verarbeitung, um Lebensmittel frisch zu halten.
„Dies könnte neue Türen für Technologien zur Lebensmittelkonservierung öffnen und eine kostengünstige Lösung für die Industrie bieten, die wiederum ein nachhaltiges Lebensmittelproduktionssystem fördern könnte, das gesündere Lebensmittel produziert, die länger frisch bleiben.“
Die Gaben der Natur nutzen
Flavonoide sind in der Natur vorkommende Chemikalien in Pflanzen, die dafür verantwortlich sind, Pflanzen gegen Krankheitserreger, Pflanzenfresser, Schädlinge und sogar Umweltstress wie starke ultraviolette Strahlen von längeren Sonnenstunden zu verteidigen.
„Dies könnte neue Türen für Technologien zur Lebensmittelkonservierung öffnen und eine kostengünstige Lösung für die Industrie bieten, die wiederum ein nachhaltiges Lebensmittelproduktionssystem fördern könnte, das gesündere Lebensmittel produziert, die länger frisch bleiben.“
Die Gaben der Natur nutzen
Flavonoide sind in der Natur vorkommende Chemikalien in Pflanzen, die dafür verantwortlich sind, Pflanzen gegen Krankheitserreger, Pflanzenfresser, Schädlinge und sogar Umweltstress wie starke ultraviolette Strahlen von längeren Sonnenstunden zu verteidigen.
Es ist in fast allen Obst- und Gemüsesorten zu finden und sorgt für leuchtende Farben. Dazu gehören Zwiebeln, Tee, Erdbeeren, Grünkohl und Trauben.
Obwohl das antimikrobielle Potenzial von Flavonoiden beschrieben wurde, wurden sie nicht als Lebensmittelkonservierungsmittel verwendet, da sie eine weitere Verarbeitung erfordern, bevor sie Bakterien lindern können. Dies wird als "Prenylierung" bezeichnet - ein Prozess, der die Zugabe von hydrophoben Molekülen zu einem Protein umfasst, um die Zellanheftung zu erleichtern - was weder kosteneffektiv oder nachhaltig ist.
Ähnlich wie bei der Herstellung von Impfstoffen mit Hefe, fanden die Forscher heraus, dass die Hefe Flavonoide mit hohen antimikrobiellen Eigenschaften produziert, die nicht einmal in reinen, direkt aus Pflanzen gewonnenen Flavonoiden enthalten sind.
Prof. Chen schilderte: „Antimikrobielle und antioxidative Eigenschaften sind Schlüsselelemente in der Lebensmittelkonservierung. Flavonoide, die direkt aus Pflanzen extrahiert werden, müssen weiter verarbeitet werden, um antimikrobiell zu sein, während unsere aus Hefe hergestellten Flavonoide dies nicht erfordern. Zweitens gab es keine Berichte über antioxidative Eigenschaften in Flavonoiden, während unsere Flavonoide auf Hefe-Basis natürlich damit einhergehen.“
Wachsende internationale Besorgnis über künstliche Konservierungsstoffe
Diese Forschung kommt zu einer Zeit, in der es immer mehr wissenschaftliche Beweise dafür gibt, wie künstliche Konservierungsstoffe das langfristige Wachstum und die Entwicklung des Körpers beeinflussen.
Im vergangenen Monat (23. Juli) hat die American Academy of Pediatrics, die rund 67.000 Kinderärzte in den Vereinigten Staaten vertritt, eine Bekanntmachung veröffentlicht, in der sie ihre Besorgnis über Chemikalien geäußert hat, die in Konservierungsmitteln für Lebensmittel, insbesondere für Fleischprodukte, verwendet werden. Dazu gehören Nitrate und Nitrite, die die Produktion von Schilddrüsenhormonen, die für die Regulierung von Stoffwechselprozessen essentiell sind, beeinflussen können und auch mit Krebserkrankungen des Magen-Darm-Traktes und des Nervensystems in Verbindung gebracht werden.
Dr. Gabriel Oon Chong Jin, medizinischer Fachberater für Onkologie am Mount Elizabeth Medical Centre, sagte: „Die neue Quelle für natürliche Lebensmittelkonservierungsmittel aus Flavonoiden, die von der NTU sicher aus Hefe hergestellt werden, ist brillant, da diese Hefeart beim Bierbrauen und bei der Herstellung von Hepatitis-B-Impfstoffen verwendet wurde.
Dr. Oon, ehemaliger Berater der Weltgesundheitsorganisation und Pionier bei der Umsetzung des universellen Impfprogramms in Singapur, fügte hinzu: „Flavonoide sind wichtige natürliche Nahrungsergänzungsmittel mit Vitaminen, werden aber auch als Lebensmittelzusatzstoffe verwendet, ohne das menschliche System zu schädigen. Dies ist im Gegensatz zu den derzeit verfügbaren künstlichen Konservierungsmitteln, die in den meisten verarbeiteten Lebensmitteln wie Aspartam und Nitraten verwendet werden und neben anderen gesundheitsschädlichen Wirkungen auch Krebs verursachen können.“
Das NTU-Forschungsteam will seine Erkenntnisse mit der Lebensmittelindustrie weiterentwickeln und deren Wirksamkeit und Sicherheit erhöhen, so dass sie in allen verpackten Lebensmitteln eingesetzt werden können.
Nanyang Technological University
Für weitere Informationen;
Nur Amin ShahNanyang Technological University
Email: aminshah@ntu.edu.sg