Für Waterblommetjie Liebhaber bedeutet die Rückkehr von reichlichem Winterregen und Schnee im Westkap die Rückkehr dieser beliebten essbaren aquatischen Pflanze, vorherrschend im Boland (Bilder rechts und unten rechts von Lee Schwagele).
Die Waterblommetjie-Ernte (‘kleine Wasserblume’) war beinahe nicht existent in den letzten zwei Jahren, nicht nur aufgrund der Dürre, sondern auch aufgrund von Wintern, die zu warm waren, und einer Wassertemperatur, die nicht kalt genug war, um die Blüte einzuleiten, weil es die Blüten sind, die gegessen werden.
Die kommerzielle Waterblommetjie-Produktion findet um Piketberg, Porterville, Riebeeck-Kasteel, Worcester, Wolseley, Wellington und Saron statt. Die Knollen werden in Dämmen im Spätsommer oder frühen Winter gepflanzt (einer der frühsten Produzenten begann dieses Jahr bereits im April mit der Ernte). Die Blütenstände werden gepflückt und gründlich abgespült für den Verzehr, hauptsächlich frisch aber auch aus der Konserve. Individuelle Farmer produzieren zwischen 1 und 5 Tonnen Waterblommetjies jährlich. Die Ernte der süßlich-riechenden Blumen und Stängel dauert bis zu Beginn des Frühlings, wenn die Knollen für ihre sommerliche Vegetationsruheperiode entfernt werden.
Die Herkunft der ersten Waterblommetjie ist ein gutgehütetes Geheimnis der Bauernhöfe, die alle konkurrieren, um die ersten zu sein, die im Winter Waterbloometjies anbieten.
Es gibt immer noch großflächige Waterblommetjies-Ernten aus natürlichen Gewässern, die für Farmküchen verwendet oder an Straßenrändern verkauft werden, aber Einzelhändler verlangen strengere Lebensmittelsicherheitsvorkehrungen. Ein Einzelhändler führt Waterblommetjies in seinen Läden seit 12 Jahren landesweit – obwohl ihre erste Priorität, wenn die Waterblommetjies ankommen, die Westkap-Läden sind –und es gibt ein Wachstum besonders bei den Konsumenten in Gauteng und dem Freistaat. In KwaZulu-Natal mit seiner stark-etablierten indischen Küche gehen die Waterblommetjies nicht so gut weg.
„Nach zwei nicht-existierenden Waterblommetjies-Jahren sind wir einfach nur glücklich, wieder Waterblommetjies zu haben“, sagt ein Gemüsekäufer bei einem großen Einzelhändler, selbst ein Liebhaber der Waterblommetjiebredie (Waterblommetjie-Eintopf). „Es wird eine leckere, normale Waterblommetjie-Saison.“
Er fährt fort: „Die Waterblommetjie-Industrie ist eine lebendige Industrie, die Knollen werden weitläufig verkauft und im Boland angepflanzt, ein bisschen wie Tulpenzwiebeln.“
Am ersten September findet das jährliche Waterblommetjie-Festival auf dem Rhebokskloof-Wein-Gelände in Agter-Paarl statt. Bei dem Festival, wo Eintopf wie in den Weinländern gemacht wird, werden sie auch auf nicht-traditionelle Weise verwendet werden zum Beispiel als Waterblommetjie-Eiscreme.
Für mehr Informationen:
Waterblommetjie FestivalBoland Cellar: +27 21 872 1766
Domaine Brahms: +27 21 869 8570
Rhebokskloof: +27 21 869 8386
Windmeul: 0+27 21 869 8100