Die Produzenten in Bay of Plenty selbst haben Alarm geschlagen, als sie sahen, dass sie zum ersten Mal seit zehn Jahren nicht in der Lage waren genug Arbeiter für die freien Stellen zu bekommen, um die Ernte zu decken, so die britische Zeitung The Guardian.
Die Erntearbeit der Kiwis ist körperlich anstrengend, mit einem Mindestlohn von 16,50$ pro Stunde (10,38 Euro). Außerdem müssen Arbeitnehmer vorübergehend aus ihrem Wohnort ziehen, was diese Beschäftigungsoption für viele Neuseeländer, einschließlich derjenigen, die von Sozialleistungen leben, nicht gerade attraktiv macht.
"Andauernd führen wir Gespräche mit Branchenführern darüber, wie die Industrie durch Verbesserung der Beschäftigungspraktiken für die Arbeitnehmer attraktiver gemacht werden kann", sagte Regionalkommissar Mike Bryant.
In der Region Bay of Plenty sind 6.000 Menschen arbeitslos, während im Kiwi-Sektor ab sofort 1.200 Arbeiter eingestellt werden müssten. Der Generaldirektor der Obstfirma Apata, Stuart Weston, sagte im Radio New Zealand, dass die Situation ernst sei und dass eine Erhöhung der Löhne keinen Unterschied machen würde. "Unerklärlicherweise bevorzugen die Menschen an Hunger zu leiden, anstatt in einem Packhaus zu arbeiten", sagte er. "Wir schicken Lastwagen nach Murupara, Tokaroa, Whakatane und Rotorua, um mehr Menschen anzuziehen, die arbeiten wollen", sagte er noch.