Allein in den Vereinigten Staaten ist die Erdbeerindustrie jährlich über 3 Milliarden US-Dollar schwer. Jedoch gibt es auch definitiv das Potenzial diese Industrie weiter zu vergrößern, in dem man den Mechanismus hinter der Zucht und Produktion der Erdbeerpflanze versteht.
Wissenschaftlerin Julie Caruana ist diesem Verständnis nun deutlich näher gekommen als sie das Gen entdeckte, das die Produktion von Ausläufern (ein horizontaler Stiel, ideal für die Produktion von jungen Erdbeerpflanzen für den Verkauf) in der Pflanze ermöglicht.
Es gibt viele verschiedene Faktoren die die Blüte und das Bilden von Ausläufern beeinflussen. Diese zu kontrollieren und den Prozess zu verstehen, in Hinsicht auf Genetik und Umwelt, ist in der Industrie sehr wichtig. Wenn man versucht hohe Erträge zu erzielen wäre es beispielsweise nützlich die Produktion von Ausläufern anzuhalten.
Phys.org zitiert Dr. Zhongchi Liu, Affiliate-Professor der Abteilung von Pflanzenforschung und Landschaftsarchitektur und Professor der Abteilung für Zellbiologie und Molekulare Genetik: "Die meisten Erdbeerpflanzen die heute genutzt werden sind sogenannte Juni-Träger, Pflanzen die nur einmal im Jahr Beeren produzieren. Erdbeerpflanzen werden außerdem nur zwei Jahre genutzt, da danach die Erträge deutlich zurückgehen, dementsprechend bekommen Erzeuger nur zwei Ernten aus diesen Juni-Trägern. Immer-Träger auf der anderen Seite können im Jahr mehrere Ernten produzieren und somit den insgesamten Ertrag steigern. Diese Pflanzen sind aber recht unbeliebt im Moment bei sowohl Erzeugern als auch Aufzuchtanlagen, da sie nur wenige Ausläufer produzieren. Wenn wir einen Weg finden die Ausläufer-Produktion bei Immer-Trägern zu steigern könnte sich der Markt für diese Erdbeerpflanzen öffnen, höhere Erträge könnten erzielt werden und das hätte einen großen Einfluss auf die Produktion."