Die Zukunft der Landwirtschaft

Seit knapp einem halben Jahrhundert wird die Agrarpolitik des Vereinigten Königreichs in erster Linie von Brüssel aus kontrolliert und die britischen Regierungen haben schon lange den Wunsch geäußert, das System der Landwirtschaftssubventionen zu reformieren, das fast 40 Prozent des gesamten EU-Haushalts ausmacht, jedoch fehlt ihnen dazu die Macht. Jetzt, da der Brexit droht, müssen sich die Minister und das Parlament erneut darauf vorbereiten, "die Kontrolle wiederzuerlangen" und für ein Problem zur Rechenschaft gezogen zu werden, das in der innenpolitischen Debatte sehr lange nicht vorhanden war.

Die Wahrscheinlichkeit, dass die Konservativen einen "verpfuschten Brexit" präsidieren, steigt mit jedem Tag, der ohne nennenswerte Fortschritte in den Verhandlungen, vergeht. Erhebliche politische Unruhen wären die Folge, sollte das Vereinigte Königreich aus der EU austreten, ohne ein sinnvolles Abkommen abzuschließen und einen Großteil der derzeitigen EU-Ausgaben im Vereinigten Königreich zu kopieren. Die Menschen aus dem Landwirtschaftssektor und der ländlichen Gemeinschaften, die generell mit überwältigender Mehrheit für den Brexit stimmten, würden das Gefühl der Enttäuschung mehr empfinden als die meisten anderen. In diesem Szenario stünden die Progressiven vor der unmittelbaren Herausforderung, einen glaubwürdigen Alternativplan für das ländliche Land Großbritannien nach dem Brexit vorzulegen, mit neuen Möglichkeiten, das Vertrauen in diese traditionell konservativen Wahlkreise zurückzugewinnen.

Während sich dieser Bericht auf die Agrarpolitik konzentriert, wird bemerkt, dass die Landwirtschaft die eigenständige, aber nicht dominierende Wirtschaftstätigkeit der ländlichen Gebiete ist und dass die Agrarpolitik nur ein Teil des Angebots für ländliche Gemeinschaften sein muss. Neben den Ideen in diesem Dokument sollten die Progressiven kreativ über die ländliche Politik im Allgemeinen nachdenken, einschließlich Möglichkeiten zur Verbesserung des öffentlichen Verkehrs im ländlichen Raum und der Infrastruktur sowie das Austreten aus der Landwirtschaft für diejenigen erleichtern, für die es wirtschaftlich nicht mehr möglich ist.

Dieser Bericht zeigt wie die konkurrierenden Visionen des Brexit den britischen Agrarsektor in den kommenden Jahren beeinflussen könnten und erklärt einem progressives Publikum die Herausforderungen und Chancen, die sich aus der Rückführung landwirtschaftlicher Regelungen ergeben. Am Ende bietet er noch eine Reihe von radikalen, fortschrittlichen Alternativen für die zukünftige Politik.

Schlüsselpunkte:

Trotz jahrzehntelanger konservativer Dominanz und kultureller Diskrepanz mit der Labour-Partei, bietet der Brexit Chancen für Progressive, das Vertrauen in das ländliche Großbritannien zurückzugewinnen
Die heimische Landwirtschaft bietet erhebliche Vorteile, die über den reinen Beitrag zum BIP hinausgehen. Ein signifikanter Rückgang des Sektors nach dem Brexit hätte Auswirkungen auf die Umwelt, ländliche Gemeinschaften und andere Teile der Wirtschaft
Die Aufrechterhaltung eines starken Zugangs zum Binnenmarkt, der die Anwendung der gleichen grundlegenden Landwirtschafts- und Lebensmittelstandards wie die EU und die gleichen Einfuhrregeln erfordern würde (z.B. weiterhin in Chlor gewaschenes Hühnerfleisch), wäre für den Agrarsektor am wenigsten schädlich.
Dies würde eine engere Beziehung mit der EU erfordern, sogar die "Norway option", welche nicht die Landwirtschaft abdeckt

Ein unregulierter 'Global Britain' Brexit könnte sich auf den Sektor katastrophal auswirkenund zu einem erheblichen Rückgang der landwirtschaftlichen Tätigkeit führen
Während ein 'protektionistischer Brexit' dazu beitragen könnte, die Inlandsnachfrage nach britischen Produkten zu erhöhen, würde dies zu höheren Nahrungsmittelpreisen, Ineffizienzen und einem geringen Wert öffentlicher Gelder führen
Im Rahmen einer weiterhin engen Handelsbeziehung mit der EU könnte es Möglichkeiten geben, das System der Agrarsubventionen zu reformieren
Während sich das Subventionsregime im Laufe der Zeit verbessert hat, wird es von vielen als ineffiziente, unfaire Verwendung von Ressourcen angesehen, die zusammen mit Steuererleichterungen die Bodenwerte künstlich aufpumpenund die Umwelt nicht schützen

Der Bericht enthält drei 'gemischten Ansätze', die für britische Landwirte und Lebensmittelexporteure einen starken Zugang zum Binnenmarkt behalten und gleichzeitig Subventionen reformieren könnten. Diese sind nicht als vollständige Lösungen anzusehen, sondern sollen eine Debatte über die ersten Grundsätze zum Zweck der Agrarsubventionen anregen. Solche Reformen könnten neben anderen Maßnahmen zur Verbesserung der Produktivität des Sektors wie der Finanzierung von Forschung und Entwicklung und dem Zugang zu Finanzmitteln für Kapitalinvestitionen umgesetzt werden.

Gemischte Ansätze:

Aufgeladener Umweltschutz - Alle Subventionen für Landwirte durch Anreize für verantwortungsbewusste Praktiken wie Umweltmaßnahmen (z.B. biologische Praktiken), andere öffentliche Güter (z.B. Verwaltung von Gebieten der natürlichern Schönheit) und verantwortungsvolle Geschäftspraktiken (z.B. Zahlung eines existenzsichernden Lohns) leiten
Umsatzgebundene Subventionen - Bereitstellung von Subventionen für Landwirte auf der Grundlage der Einnahmen aus der Landwirtschaft, wodurch die Zahlungen an den Markt gekoppelt werden und die Ineffizienzen der flächenbezogenen Zahlungen und der gekoppelten produktionsabhängigen Subventionen vermieden werden
Der 'kaufe-british'-Gutschein - ersetzt alle gebietsbezogenen Zahlungen an britische Landwirte mit einem Gutschein für jeden Haushalt, um britische Produkte zu kaufen

Wie bei allen Optionen, die im Bericht dargelegt werden, birgt diese letzte Option verschiedene potenzielle Nachteile, Unsicherheiten (einschließlich ihrer Rechtmäßigkeit im Rahmen des 'national treatment'-Prinzip der World Trade Organisation) und praktische Schwierigkeiten beim Navigatieren. Es hat jedoch auch eine Menge zu bieten, mit dem Potenzial, die wünschenswertesten Kriterien für Reformen zu erfüllen und verschiedene politische Ziele zu erreichen.

Dies würde zwar die Nachfrage nach der gesamten Branche sichern, jedoch ohne die einzelnen Landwirte durch garantierte Zahlungen vor dem Wettbewerb zu schützen. Sie garantiert somit die Fortsetzung eines wichtigen Wirtschaftssektors, ohne die Produktivität, die Markteffizienz oder den Wert öffentlicher Gelder zu beeinträchtigen und ohne die Bodenwerte künstlich aufzupumpen oder die Lebensmittelpreise zu erhöhen.

Es ist auch ein erster Schritt auf dem Weg zum progressiven Ziel der Sicherstellung, dass sich jede Familie Grundbedürfnisse leisten kann, ohne die Effizienzverluste vieler anderer Umverteilungspolitiken. Wenn der Gutschein die laufenden Ausgaben für Direktzahlungen ersetzt (aber die Höhe der Zahlungen für Umweltprogramme und ländliche Entwicklung beibehalten wird), würde dies etwa 200Pfund pro Haushalt betragen oder etwas mehr als 7 Prozent eines typischen Familienladens. Je nachdem, wie ein solcher Gutschein gestaltet ist, könnte er auch dazu beitragen, bestimmte Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu erreichen, etwa indem der Gutschein auf unverarbeitete frische Produkte beschränkt wird.