Preise für Freon steigen dramatisch durch geringere Verwendung von Kühlmitteln

Da die europäischen Regulierungen die Verwendung von synthetischen Kühlmitteln immer mehr einschränken, steigen die Preise auf dem Kühlmittel Markt immer weiter. Natürliche Kühlmittel bieten eine Alternative, sie sind aber nicht neu. Frank Boeijen von Van Kempen Koudetechniek sagt, dass das Unternehmen bereits in den 1950ern und 60ern Kühlinstallationen mit Ammoniak entwickelt hätte. Das Unternehmen aus Tiel, den Niederlanden, feiert dieses Jahr sein 70. Jubiläum.

Im Herzen der niederländischen Obstanbauregion, hat es nicht lange gedauert, bis der erste Bauer an Van Kempens Tür in Tiel geklopft hat, um eine Kühleinrichtung zu kaufen. 1947 wurde Van Kempen Machine en Apparatenfabriek gegründet, die später zu Van Kempen Koudetechniek wurde. Drei Jahre später verkaufte das Unternehmen seine erste Kühlvorrichtung an einen Obstbauern. "In den frühen Jahren waren vor die meisten unserer Kunden Obstbauern." Dann stieg die Nachfrage nach den Kühleinrichtungen des Unternehmens auch seitens von Auktionen.

"Van Kempen nutzte schnell neue Technik und begann mit dem Bau von größeren Installationen", führ Frank fort. In den 1950ern und 60ern wurden alle Kühlinstallationen mit Ammoniak gebaut. "Das ist wieder eine sehr aktuelle Frage, da der Gebrauch von Freon immer unüblicher wird." Die europäischen Regulierungen sahen zunächst einen Ausstieg aus R12, dann aus R22 und jetzt auch aus R404 und R507 vor. Nach 2020 können neue Kühleinrichtungen, die Gebrauch von den Kühlmitteln machen, nicht länger gebaut werden. Zwischen 2020 und 2030 sollen alle bestehenden Systeme ausschließlich mit recycelbaren Kühlmitteln betrieben werden.

"Der Ausstieg aus Freon geht weiter, und die Preise steigen jetzt bereits dramatisch an", sagt Frank. "Sie sind jetzt fast so hoch wie Tagespreise." Er sagt, es gibt keinen allgemeinen Ratschlag, den er den Unternehmen geben könnte. "Wenn die Installation neu ist, sollte man nicht umsteigen, das wäre eine Verschwendung des Kapitals. Wenn das System hingegen schon etwas älter ist, sollte man definitiv in Betracht ziehen, auf natürliches Kühlmittel umzusteigen und Freon nicht weiter zu nutzen."

In eine Installation mit natürlichem Kühlmittel zu investieren kostet mehr, aber die Unternehmen können EIA Zuschüsse anfordern. "Dann hätte man eine Installation, die sich nicht von äußeren Einflüssen beeinflussen lassen, weil natürliche Kühlmittel nicht abgesetzt werden können, wie es nun bei künstlichen Mitteln der Fall ist. Alles begann mit R12 und R22, wer weiß, wie es in zehn Jahren aussehen wird." Die Produktion dieser Kühlmittel geht auch zurück, was die steigenden Preise widerspiegeln. "Wir glauben, dass die Freon Preise in den kommenden Jahren kontinuierlich steigen werden."

"Wir schicken all unseren Kunden einen Brief über die Veränderungen der Regulierungen, und wir erklären darin auch, was das für die Kunden bedeutet. Es gibt ein wenig Unruhe über die Angelegenheit", erklärt Frank. "Im Brief erklären wir, dass wir erwarten, dass die Freon Preise noch weiter ansteigen werden. Wir bieten den Kunden Gespräche an, um mit ihnen zu klären, was für sie die beste Lösung wäre." Eine relativ neue Freon Installation kann auch noch Jahre lang laufen, wenn sie anständig gewatet wird. Bei neueren Installationen wird jedoch häufiger zu Ammoniak und Kohlenstoffdioxid gegriffen. Diese Lösung bietet sich vor allem für größere Installationen und in Räumen an, in denen viele Leute arbeiten. Die Investition lohnt sich bei einer Nutzung von 250 bis 300 kW mehr. Für Unternehmen, die weniger verbrauchen, ist eine trans-kritische Kohlenstoffdioxid-Installation eine gute Option.

Auch im Bereich der Automatisierung hat sich in den letzten Jahren viel verändert. Zuerst wuchs Van Kempen zusammen mit den Auktionen. In den 1980ern expandierte das Unternehmen sein Portfolio und begann auch für die Blumen-, Fleisch-, und Fisch Sektoren zu arbeiten. In den frühen 2000ern wurde das Sortiment durch Klimakontrolle noch weiter expandiert. "Von privaten Individuen auf fünf Sterne Hotels in Amsterdam", erklärt Frank die Zielgruppe.

2012 wurde der Kontrollraum, oder auch das VK Live Center, eröffnet. "Damit konnten wir die Installationen unserer Kunden vollständig kontrollieren", sagt Frank. "Wir haben viele große Distributionszentren für eine große Ladenkette gebaut, sowohl national als auch international, und sie wollen, das wir die Installationen auch aus der Ferne kontrollieren können. Das tun wir nun 24 Stunden am Tag." Es ist ein Trend, den wir oft sehen. Viele Unternehmen wollen, dass die VK Dynamiks Software die Überwachung der Installationen übernimmt und dies auch aus der Ferne tut. Frank erklärt: "Wir haben in Dashboard in der Software, durch das wir die Leistung der einzelnen Kühlzellen überwachen können. Wir sagen immer: Jeder Breakdown kündigt sich an. Indem wir also die Leistung aufzeichnen, können wir Anpassungen machen, bevor es zu einem solchen Absturz kommt."

Die Software hilft außerdem dabei, die Energiekosten zu senken. "Wir versuchen immer, so wenig Energie wie nur möglich zu verbrauchen", fährt Frank fort. Beispielsweise kann ein Update dazu führen, 20 bis 30 Prozent weniger Energie zu verbrauchen, ohne dass an der Kühlinstallation selbst irgendwelche Veränderungen vorgenommen werden. "Wir haben bereits unterschiedliche Referenzprojekte, die zeigen, dass sich die Investition in neue Kontrollsysteme wie VK Dynamics in ein paar Jahren auszahlen wird."

Der Energieverbrauch ist das Thema der Zukunft. "Wir werden weiterhin die Pionierrolle übernehmen und den Energieverbrauch noch weiter senken, ohne dass die Produkte darunter leiden." Rückständige Hitze von der Installation kann beispielsweise dafür genutzt werden, um die Büroräume zu heizen oder das Wasser. "Viele Unternehmen machen keinen Gebrauch von diesen Optionen. Wir wollen so viel Aufmerksamkeit wie nur möglich auf solche Möglichkeiten richten, wenn ein Kunde eine neue Installation bauen lassen will."

In den letzten Jahren wurden immer mehr Reifekammern für exotisches Obst gebaut. Teils durch die innovativen und großen Kunden, hat Van Kempen Koudetechniek sich eine fortschrittliche Position auf diesem Markt erarbeiten können. "Wir wollen Systemabstürze während der Produktion oder des Lagerungsprozesses verhindern. Deswegen sehen wir optimistisch in die Zukunft und beweisen immer wieder unseren Slogan: Van Kempen Koudetechniek. "Heute kühl. Morgen kühl."

"VK Dynamics ist mit einer Art Bücherei ausgestattet, die alle Einstellungen für die Reifung unterschiedlicher Produkte speichert." Obwohl Van Kempen seine erste Reifekammer erst 2004 gebaut hat, hat der Markt in letzter Zeit Fahrt aufgenommen. "Bananen werden in den gleichen Kisten verpackt, aber bei Exoten muss man mit vielen unterschiedlichen Verpackungen aus verschiedenen Ländern arbeiten. Es gibt keinen Standard", schließt Frank. "Das ist für den Reifeprozess sehr wichtig."