In der Nähe des Magaliesgebirges, in der nordwestlichen Provinz Südafrikas, baut Willem van Schalkwyk von SVS Boedery Zitrusfrüchte für den Export an. Er ist damit der einzige Farmer der Gegend.
Seine Verpackungsanlage hat eine tägliche Kapazität von 100 Tonnen und die Produktion ist daher minutiös geplant, um Überschneidungen zwischen den Sorten zu vermeiden: Gerade befindet er sich in den letzten zwei Wochen der Zitronenernte, gefolgt von einem Monat Novas, dann Navels (Palmer und Bahianinha) und dann Valencias (Turkey und Benny). Wenn alles verpackt ist, wird es Zeit für Midknights und abschließend Deltas.
Er wird außerdem Nadorcotts zu seinem Portfolio hinzufügen.
In der Sommerregen-Gegend des Mooinooi-Distrikts, in dem er anbaut ist Black Spot ein Problem. Das liegt auch daran, dass seine Plantagen von Zitrusfeldern umgeben sind, die für Entsaftung produzieren und daher keinem strengen Regiment der Schädlingsbekämpfung unterstehen. Er greift auf chemische Maßnahmen und Hygiene auf der Plantage zurück, um sich gegen den Black Spot und Apfelwickler zu schützen. Trotz aller dieser Maßnahmen sind die Probleme zu groß um in die EU zu exportieren.
Hagel ist eine weitere Herausforderung für die Zitrusfarmer der Region, weswegen die meisten seiner Nachbarn sich für Weiterverarbeitung entschieden haben.
Durch Safpro und Emex exportiert er nach Russland, in den Nahen Osten und Kanada. "Die Größe der Frucht bestimmt die Zuteilung zu den Exportmärkten. Russland, zum Beispiel, bevorzugt große Früchte. Vor dem Ramadan sehen wir eine größere Nachfrage aus dem Nahen Osten, aber ich denke die Preise werden nach dem Ramadan wieder fallen," sagt Van Shalkwyk. Er plant eine Maschine zur optischen Ausmessung der Früchte anzuschaffen, um auch dem sensiblen fernöstlichen Markt gerecht zu werden.
Er verkauft seine Früchte auch direkt an Einzelhändler, wie die aufsteigende Botswana Kette Choppies, welche alle seiner Sorten abgesehen von Zitronen kauft. Seine Lage bringt ihn in die ideale Position um von Botswanas stabiler Wirtschaft zu profitieren. Außerdem versendet er Zitrusfrüchte auf die Märkte für Frischerzeugnisse in Gauteng.
Die Trockenheit hat keinen großen Einfluss auf seine Produktion, die Hitze des letzten Sommers jedoch schon: Der Fruchtansatz wurde nachteilig beeinflusst und er sah eine größere Zahl von abfallenden Früchten im November. Da es nur weniger Früchte gibt werden diese vermutlich größer Ausfallen, also besser für den russischen Markt geeignet sein.
Die Ernte ist bei allen seinen Sorten zurück gegangen, jedoch nicht so drastisch wie im letzten Jahr: "In 2016 haben wir die Hälfte unserer Erträge verloren, in diesem Jahr sieht es nach 25% aus. Klasse 1 ist deutlich zurück gegangen, dafür gibt es mehr Klasse 2 und deutlich mehr Klasse 3, welche lokal verkauft wird oder zur Entsaftung geht."
Wirtschaftlich ist die Entscheidung zwischen Märkten für Frischerzeugnisse und der Entsaftung ein schmaler Grad. Van Schalkwyk schätzt, dass die Arbeitskraft beim Pflücken ein Drittel höher ist, wenn die Früchte in den Export gehen. Noch mehr sogar bei den Novas, da diese mit einer Schere vom Baum geschnitten werden. Die Entscheidung, was er mit seinen Klasse 3 Früchten macht steht kurz bevor, und Kosten für die Verpackung sind ein wichtiger Punkt.
Van Schalkwyk ist ein vielbeschäftigter Mensch - seine 170 000 Zitrusbäume sind nur ein Teil seines Anbaugebietes: Geflügel, Zuchtwild und Rollrasen gehören ebenso in sein Repertoire.
Für weitere Informationen:
Willem van Schalkwyk
SVS Boerdery
Tel: +27 14 572 3866
Email: willem@svsboerdery.co.za