Entdeckung dreier junger Gymnasiasten
Schneckensekret: Essbare Beschichtung zur Konservierung von Obst- und Gemüse
Von links: Alessandro Bruno, Gabriele Mariello und Roberto Leone (Foto Casati M.)
Das experimentelle Projekt der Studenten Alessandro Bruno, Roberto Leone e Gabriele Mariello wurde unter den Finalisten der 29. italienischen Ausgabe des europäischen Wettbewerbs "Die Jugend und die Wissensschaft 2017" durch die allgemeine Forschungskommission der europäischen Kommission ausgewählt und durch die FAST (Federazione delle Associazioni Scientifiche e Tecniche - Föderation der wissenschaftlichen und technischen Verbindungen ) gefördert, die hervorragende Studenten zur Vertretung Italiens bei internationalen Ausschreibungen auswählt. Hierbei werden Kompetenzen, wissenschaftliches und technologisches Potenzial bewertet. Sie haben die Möglichkeit sich zu vergleichen, zu wachsen und sich in der Wissenschaft und deren Anwendungen zu verwirklichen und dabei den Innovationsgeist zu stimulieren. Dieser Wettstreit macht Teil des Programms der Individuation und Spitzenforschungsnetzes MIUR im wissenschaftlichen und technologischem Ambiente aus.
Professsorin Rossana Congedo mit ihren Studenten (Foto Bruno S.)
"Das Projekt wurde durch eine 30köpfige internationale Expertenjury während einer Ausstellung im Kongresszentrum der Fast in Mailand bewertet. Die Studenten haben das Projekt sowohl in italienisch als auch in englisch vorgestellt. Bei der Bewertung gab es eine Verkostung von Obststücken, die mit dem Extrakt behandelt wurden", erklärt Professorin Congedo der FreshPlaza.
"Überraschenderweise wurde unser Projekt gewählt, um Italien bei der GENIUS OLYMPIAD 2017 zu repräsentieren, ein internationaler Wettbewerb, bei dem junge Wissenschaftler aus über 100 Nationen teilnehmen, die in Oswego (New York) vom 12. bis 17. Juni 2017 stattfindet".
Warum das Sekret der Helix?
Die heilenden Eigenschaften des Schneckensekretes sind seit der Antike bekannt: Bei der Hauterneuerung, es ist schleimlösend und krampflösend und hat eine natürliche antibakterielle Wirkung. Es ist reich an Vitamin A,C,E, Glycolsäure, Kollagen, Allantoin und Elastin, Zucker und hat mindestens 17 Aminosäuren. Helix hat eine außergewöhnliche Resistenz bei der Luftverschmutzung, z.b. durch Schwermetalle oder polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen. So gibt es eine Überwachungsmethode zur Umweltverschmutzung. Es besitzt eine große Kapazität, Körpergewebe vorm Erfrieren zu schützen. Der antibakterielle Faktor wurde aus dem Schleim der Schnecken isoliert, der eine starke Aktion gegen zahlreiche Bakterien u.a. Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Escherichia coli und Pseudomonas aeruginosa ausübt.
"Wie beinahe alle genialen Ideen wurde diese per Zufall entdeckt. Wir probierten ein besonderes Gericht auf Schneckenbasis als wir über die heilenden und antibakteriellen Eigenschaften des Schneckenschleims sprachen. So kamen wir auf die Idee, diesen als natürliches Antibiotikum zur Konservierung von Lebensmitteln zu testen", erzählt Professorin Congedo.
Das Projekt
Als erstes musste Sekret her, manuell aus den Schneckenhäusern gewonnen. (Foto von Bruno A.). Das Sekret wurde vor dem Gebrauch durch Mikrofiltration saniert und durchlief mehrere Tests, was Qualität und Sicherheit betrifft. Es wurden mikrobiologische Analysen, Schwermetallanalysen durchgeführt, der PH Wert wurde bestimmt. Kontrolliert wurden auch die Proteinkonzentration und die Identifizierung der MIC (Minima Capacità Inibente- minimale Inhibierungskapazität).
Danach wurden Obst (Ananas, Erdbeeren, Äpfel) und Gemüse (Salat, Rucola, Brokkoli) bearbeitet und mit dem Extrakt behandelt. Die Proben wurden in sterilen Behältern bei 5°C konserviert, zur Kontrolle der Haltbarkeit und der sensorischen Qualität.
Vergleich von Brokkoli, mit edible coating und ohne coating. (Foto Bruno A.)
"Die Ergebnisse waren befriedigend und vielversprechend. Die Analysen und Tests zeigten, dass die kontrollierten Proben, im Vergleich zu beschichteten Proben bei gleicher Beobachtungszeit, bei grünem Gemüse eine leichte gelb Färbung, einen Gewichtsverlust und bemerkenswert mehr Bakterien bei allen getesteten Produkten aufweisen. Die beschichteten Erzeugnisse wurden zudem einer sensorischen Bewertung, was Geruch, Geschmack und Konsistenz betrifft, unterzogen"
Die Beschichtung auf Schneckensekret Basis zeigt sich nicht nur effizient bei der Prävention von Lebensmittelverderb und bei der Verbesserung der Konservierung von Erzeugnissen, sondern ist auch geschmacksneutral, farb- und geruchslos und hat die organoleptischen Eigenschaften nicht verändert. Nach Meinung der Wissenschaftler kann das Sekret eine sichere, ökologische und wirtschaftliche Alternative zu den synthetischen Konservierungsmittel darstellen.
Roberto Leone betont begeistert: "Dieses Experiment erlaubt es, uns direkt an die Forschung anzunähern, wozu in der Schule keine ausreichenden Ressourcen vorhanden sind. Es war wichtig für uns, Hypothesen zu formulieren, experimentelle Prozesse zu planen und zu realisieren, zum erreichen von etwas Neuem, Nützlichem für alle! Wir fühlten uns wie Hauptdarsteller auf einem Bildungsweg, der es uns erlaubte, zusammen zu arbeiten, zu diskutieren und zu vergleichen, der uns lehrte, wie aus einem einfachen Dialog neue Ideen und Perspektiven entstehen können".
Zukünftige Perspektiven
Man könnte die Beschichtung noch durch Hinzufügung natürlicher Aromen verbessern, abhängig vom Lebensmittel ( Obst, Fleisch, Fisch etc.) und bei Bedarf Vitamine, Probiotika zufügen, die das Schneckenfleisch ein sehr gesundes Lebensmittel werden lässt. Man könnte Züchtung und Verbrauch anspornen (Schneckenkultur) und "auch die Produktion und den Vertrieb kleiner gesunder Snacks steigern, daran arbeiten wir schon", sagt Congedo.
Das Projekt hat die Aufmerksamkeit des internationalen Institut der Schneckenkultur in Cherasco (CN) auf sich gezogen. Sie wollten den Studenten bei dem Event in Mailand zur Seite stehen und haben sie eingeladen, ihr Projekt auf der internationalen Manifestation " Festival della Chiocciola- Festival der Schnecke" zu präsentieren, das jedes Jahr ca 30.000 Besucher hat und Ende September in Cherasco stattfindet.
Die Redaktion der FreshPlaza gratuliert den Studenten von Wirtschaftsgymnasium Quinto Ennio di Gallipoli!