Vor sechs Monaten zog Top Fresh in ein neues Gebäude in Kraggenburg (NL). Hierdurch ist die Kultivierung, die Verarbeitung und die Handelsfirma der Karotten bereit für die Zukunft. Peter Matthijssen und Ronald Gielleit sehen vor allem im organischen Segment einen Anstieg.
Top Fresh wurde vor 12 Jahren von Peter Matthijssen gegründet. Seine Eltern hatten eine Viehfarm, allerdings dachte Peter, dass Karotten mehr Möglichkeiten hätten. Er war seit Jahren in verschiedenen Karottenfirmen tätig und wollte sein eigenes Geschäft gründen. Er begann mit ein paar Hektar im Noordoostpolder, und hat mittlerweile eine Fläche von 220 Hektar. "Ein Teil davon ist eine eigene Kultivierung, und ein Teil wird von anderen unter Anleitung angebaut", sagt er. Vor vier Jahren startete Peter, Top Fresh mit Ronald Gielleit, der sowohl mit konventionellen als auch mit organischen Karotten handelt. "Wir haben jetzt die Kontrolle über die gesamte Lieferkette", sagt Peter.
Top Fresh hat sich ganz auf den Anbau und die Verarbeitung von fertigen Karotten für die nationalen und internationalen Märkte spezialisiert. Die Karotten sind meist von der Marke Imperator. Diese Sorte eignet sich, laut Peter, wegen ihrer etwas dunkleren Farbe, der langen, glatten und schlanken Form, der besseren Haltbarkeit und dem etwas süßeren Geschmacks, sehr gut für das Snack-Segment. "Das gibt viele Snacks von gleichmäßiger Qualität pro Karotte. Die Imperator-Karotten sind eine eigene Produktion in den Niederlanden, aber werden auch außerhalb der Saison von Portugal, Spanien und Frankreich importiert. "Die neue Saison beginnt im Juli mit der Ernte aus Brabant und Limburg. Zudem folgt die Ernte aus dem Polder, und diese Karotten werden direkt aus dem Feld verarbeitet. Im Oktober und November werden große Mengen geerntet und diese sind meist in der Lagerung ungewaschen. Von Januar bis Juni wird diese Lagerung verwendet. Des Weiteren werden die Karotten im Juni und Juli importiert, wenn sich die neue Karotten-Saison nähert.
Nebenprodukt wurde konventionell
Die gewaschenen und geschnittenen Karotten werden meist an größere Schneidanlagen zur Weiterverarbeitung geliefert. Die kleineren Größen werden in erster Linie für Snackprodukte verwendet, während die größeren Größen zu Salaten, Suppen und Eintopfgerichten von den Schneidanlagen verarbeitet werden. Die Snack-Karotte von Top Fresh findet man in fast jedem niederländischen Supermarkt. "Unsere Produkte können auch über die Grenze gefunden werden. Besonders unsere Nachbarländer sind wichtige Märkte, aber Großbritannien und Osteuropa kaufen zum Beispiel auch viel", sagt Peter. Die Kunden können die Karotten, gewaschen, geschabt, in Scheiben geschnitten und von Top Fresh gepackt werden, wenn gewünscht. Es gibt verschiedene Verpackungsmöglichkeiten, von kleinen 150-Gramm-Packungen bis zu 10-Kilogramm-Beutel, Kisten und Mengen. "Wir verarbeiten die Karotten persönlich in Snack- und Ballkarotten. Die Bälle wurden eigentlich aus der Notwendigkeit geboren. Wir hatten viele Nebenprodukte, für die wir ein Ziel brauchten. Dies wurde so ein großes Produkt, dass wir nun auch dafür extra Karotten anbauen."
Laut Peter ist auf dem Gebiet der Snack-Karotten noch viel Wachstum möglich. Nicht nur das Wachstum der bestehenden und die Entwicklung neuer Märkte bietet dem Unternehmen Möglichkeiten, sondern auch im Bereich der Produktauswahl. "Wenn man sich anschaut, was in den Vereinigten Staaten in Bezug auf die Karottenprodukte angeboten wird, sehe ich definitiv noch Chancen. Die Versionen der Karotten, welche zum Beispiel mit anderen Produkten kombiniert werden, sind sehr vielfältig. Natürlich ist es auch für uns positiv, dass sich die Konsumenten zunehmend mit gesundem Essen beschäftigen. "Neben den Karotten baut das Unternhemen an und verarbeitet auch farbige Karotten, Petersilienwurzel, Pastinaken und Rote Betete im konventionellen Segment.
Laut Peter ist auf dem Gebiet der Snack-Karotten noch viel Wachstum möglich. Nicht nur das Wachstum der bestehenden und die Entwicklung neuer Märkte bietet dem Unternehmen Möglichkeiten, sondern auch im Bereich der Produktauswahl. "Wenn man sich anschaut, was in den Vereinigten Staaten in Bezug auf die Karottenprodukte angeboten wird, sehe ich definitiv noch Chancen. Die Versionen der Karotten, welche zum Beispiel mit anderen Produkten kombiniert werden, sind sehr vielfältig. Natürlich ist es auch für uns positiv, dass sich die Konsumenten zunehmend mit gesundem Essen beschäftigen. "Neben den Karotten baut das Unternhemen an und verarbeitet auch farbige Karotten, Petersilienwurzel, Pastinaken und Rote Betete im konventionellen Segment.
Das organische Angebot steigt an
Top Fresh liefert vorwiegend ungewaschene Karotten, gegebenfalls direkt vom Feld. Die Mehrheit davon ist für den Export in Prozessoren im Ausland gedacht. "Wir können die Karotten auch waschen und auf Größe sortieren, wenn gewünscht", erwähnt Ronald. Diese Karotten sind alle von der Nerac-Sorte und kommen aus den Niederlanden und aus europäischen Produktionsländern wie Großbritannien, Skandinavien, Deutschland, Frankreich, Italien und Israel. "Wir liefern das ganze Jahr über konventionelle und organische Karotten. Deutschland ist für uns sowohl für konventionelle als auch für organische Karotten ein wichtiger Absatzmarkt. Fast 90 Prozent aller unserer Bio-Karotten werden nach Deutschland geschickt. Wir kaufen und verkaufen in ganz Europa. Wir exportieren auch einige nach Afrika. Vielleicht können wir in Zukunft weit entfernte Ziele beliefern."
Top Fresh liefert vorwiegend ungewaschene Karotten, gegebenfalls direkt vom Feld. Die Mehrheit davon ist für den Export in Prozessoren im Ausland gedacht. "Wir können die Karotten auch waschen und auf Größe sortieren, wenn gewünscht", erwähnt Ronald. Diese Karotten sind alle von der Nerac-Sorte und kommen aus den Niederlanden und aus europäischen Produktionsländern wie Großbritannien, Skandinavien, Deutschland, Frankreich, Italien und Israel. "Wir liefern das ganze Jahr über konventionelle und organische Karotten. Deutschland ist für uns sowohl für konventionelle als auch für organische Karotten ein wichtiger Absatzmarkt. Fast 90 Prozent aller unserer Bio-Karotten werden nach Deutschland geschickt. Wir kaufen und verkaufen in ganz Europa. Wir exportieren auch einige nach Afrika. Vielleicht können wir in Zukunft weit entfernte Ziele beliefern."
Wenn ich Peter und Ronald besuche, ist der Markt für die niederländischen Karotten ziemlich ruhig. Die großen Produktionen in Europa verlangen nicht gut. "Die Niederlande ist praktisch nur von anderen Ländern abhängig. Der Markt begann in dieser Saison etwas später und wir müssen warten, bis die Vorräte und Qualitäten an anderer Stelle immer schlechter werden", erklärt Peter. Sein Kollege Ronald schildert, dass die organischen Karotten etwas besser sind als die herkömmlichen. Die Handelsfirma wuchs in den letzten Jahren vor allem im Bio-Segment. Viele Kultivierende, sowohl in den Niederlanden als auch im Ausland, wechseln zu angebauten Bio-Karotten. "Das macht uns Sorgen. Wir müssen abwarten und sehen, ob der Verkauf mit dem schnell wachsendem Angebot mithalten kann. Im Augenblick haben wir es auf der Verkaufsseite nicht wirklich bemerkt."
Bereit für die Zukunft- mit einem neuem Gebäude
Im vergangenen Jahr wurde in Kraggenburg ein komplett neues Firmengebäude in Betrieb genommen. Die Aktivitäten wurden über drei Standorte für eine lange Zeit geteilt. Weil die Firmen aus ihren Kleidern wuchsen und die verschiedenen Standorte nicht mehr den aktuellen Anforderungen entsprachen, suchten sie nach einem neuen Firmengebäude. Auf dem ehemaligen Greenery-Gelände wurde ein Neubau von ca. 4.950 Quadratmetern, mit Kühlzellen, Bearbeitungsräumen, Lagerräumen und Büros, realisiert. Im April 2016 zog Top Fresh in das neue Gebäude, und im Juni dieses Jahres konnten die Interessierten das neue Gebäude am Tag der offenen Tür besuchen. Peter: "Das neue Gebäude, die Kühl- und Produktionsräume und die Maschinen wurden nach den neuesten Techniken fertig gestellt und erfüllen alle Anforderungen und Vorschriften. Darüber hinaus haben wir Raum, um noch mehr anzubauen. In Bezug auf die Logistik, war es ein großer Schritt vorwärts. Wir sind bereit für die Zukunft."
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Top Fresh