“Glücklicherweise, mit Hilfe eines ausgezeichneten Pest-Hotspot-Programms und dem elektronischen Messen, sind wir im Stande gewesen, die Problembereiche rechtzeitig zu identifizieren und die Bremsen anzuziehen, indem wir vorbeugendes chemisches Sprühen anwenden. Das Ergebnis ist, dass wir wirklich tatsächlich eine saubere, allgemein makellose Frucht hervorbringen, die hohe Erträge bringt”, sagt Van Rooyen.
Alle Systeme lauen jetzt für SAFEs Zitrusfruchtsaison 2017, was Zitronen, Orangen (Navel und Valenzen), weiche Zitrusfrüchte (Mandarinen und Klementinen) und Grapefruit umfasst. Der Produktions-Ausfuhrhändler hat angefangen, seine ersten Zitronen in Limpopo während der zweiten Woche des Märzes aufzulesen und einzupacken, und wird weitermachen, sie zu ernten, da die verschiedenen Sorten reifen.
“Ein Vorteil besteht darin, dass unsere Zitrusfruchtfarmen nicht alle zusammen in einem geografischen Bereich gebündelt werden. Das ermöglicht uns, Zitrusfrüchte vom März im Laufe der Saison bis Ende September zu liefern, wenn wir die letzten Valencias und Zitronen ernten”, sagt er.
Neue starke Regen in der Provinz Limpopo haben ebenfalls keine von SAFEs Zitronenernten beschädigt oder Verluste verursacht. “Tatsächlich trägt Regen positiv zu einem Zitrusbaum bei und hilft sicherzustellen, dass eine richtige Fruchtgröße erreicht wird.
“Wir sind bezüglich der Zitrusfruchtsaison in diesem Jahr ziemlich optimistisch. Bis jetzt sieht es viel besser aus als erwartet, besonders wenn man die verheerenden Effekte der Wassermängel in Betracht zieht”, sagt Van Rooyen.
Um mit dem Wasserversorgungsmanagement auf seinen Farmen zu helfen, hat SAFE, seine Bohrlöcher bedient und ein bewässerungsplanendes Programm im ganzen Land durchgeführt. Durch das Verwenden von Daten von Wetterwarten und Untersuchungen, um den Bodenfeuchtigkeitsgehalt zu messen, kann SAFE jetzt genau kontrollieren, wie viel Wasser benötigt wird und verteilt dann nur die erforderlichen Mengen. Das hat eine übermäßige Bewässerung vermindert und führte bereits zur Verminderung des Wasserverbrauchs von 18% bis 20% auf den Farmen von SAFE.
“Als eine Gesellschaft haben wir entschieden, dass, selbst wenn die Wassermittel von SA völlig wiederhergestellt werden und wir noch einmal Zugang zu 'normalen' Wasserquoten haben, wir weiterhin dieser modifizierten Wasserverwaltungsannäherung folgen werden.
“Erstens, weil es eine umweltfreundlichere Weise ist, anzubauen und wir helfen wollen, die Wasserressourcen unseres Landes zu schützen. Zweitens wollen wir uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen, sondern besser vorbereitet sein, sollten Wassermängel, in der Zukunft vorkommen. Wir wollen, dass unsere Farmen und Bauernschaft weiterhin anwenden, was dieser Wassermangel uns gelehrt hat”, sagt Van Rooyen.
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